De UK lanceert Project NYX: De Toekomst van Autonome Luchtplatformen in Defensie.
Het Britse Ministerie van Defensie heeft een ambitieuze stap gezet richting de toekomst van militaire luchtvaarttechnologie met de lancering van Project NYX, een Capability Concept Demonstrator (CCD) binnen het kader van het Autonomous Collaborative Platform (ACP). Deze aankondiging, gepubliceerd via het Find a Tender-platform, markeert een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van autonome systemen die samenwerken met bemande gevechtshelikopters zoals de Apache AH-64E.
Doel van Project NYX
Het project beoogt de ontwikkeling van een autonoom onbemand luchtplatform (UAS) dat complementair opereert aan de Apache AH-64E. Dit platform zal in staat zijn om zelfstandig missies uit te voeren in vijandelijk luchtruim, waaronder:
- Verkenning en doelacquisitie
- Precisieaanvallen
- Verslaan van vijandelijke tegenmaatregelen
- Integratie met Launched Effects (LE)
Door deze taken compleet autonoom uit te voeren, verhoogt het ACP de slagkracht en overlevingskansen van de bemande Apache aanvalshelikopters. De Apache bemanningen moeten zich ook minder of niet met de ACP bezighouden als bij de normale teaming operaties het geval is.
Technologische Focus
De eerste fase van Project NYX richt zich op het bouwen van een prototype Capability Concept Demonstrator - dat de haalbaarheid van het concept aantoont. Belangrijke technologische aandachtspunten zijn:
- Integratie met bestaande MOD-communicatienetwerken
- Ontwikkeling en certificering van autonome gedragingen
- Situational Awareness binnen Human-Machine Teaming
- Open systeemarchitecturen en interoperabiliteit
- Veiligheid, cyberbeveiliging en operationele domeinen
Focus op Britse Industrie
In lijn met de Defence Industrial Strategy wordt gestreefd naar een UK-soevereine capaciteit, vooral voor kritieke onderdelen zoals autonome softwareontwikkeling die de kern is van de ACP. De keuze van deelnemende bedrijven kan worden beperkt tot Britse bedrijven en entiteiten met een stevige aanwezigheid in het VK.
Budget en timing
Voor deze eerste fase die loopt tot 31 maart 2028 is een budget van £100 miljoen beschikbaar
Boeing, bouwer van de Apache, werkt ook aan Manned-Unmanned Teaming (MUM-T)
De Britten zijn niet alleen in hun streven om de Apaches sterker te maken met de hulp van ACP's. Ook Boeing werkt aan de komende generatie van de Apache en daar speelt Manned-Unmanned Teaming (MUM-T) een belangrijke rol in. De Apache is het enige platform van het Amerikaanse leger dat MUM-T exploiteert, wat betekent dat de helikopter LE's (drones) op het slagveld kan integreren, beheren en besturen. In hoeverre de Britten Boeing zullen betrekken in project NYX is nog niet bekend maar wel noodzakelijk om een naadloze integratie mogelijk te maken.
Wordt ongetwijfeld vervolg
Foto © Boeing