We kregen gisteren het laatste nieuws binnen over de certificatie van de R66 in Europa. Zoals we vroeger reeds berichten is de Robinson Turbine helikopter R66 reeds sedert 25 October 2010 in de US door de FAA goedgekeurd.
Een Europese goedkeuring zou dan ook snel kunnen volgen en de datum van Mei 2011 was vooropgesteld. Mede door informatie van Peter van Zutphen, de eerste Benelux koper van de R66 kunnen we hier alvast wat nieuws brengen.
Intussen heeft Kurt Robinson bekend gemaakt dat de EASA inspecteurs van plan zijn om de Robinson fabriek in Torrance (CA), US te bezoeken gedurende de laatste week van Augustus 2011. Als alles goed en snel verloopt kunnen we dan de europese goedkeuring verwachten op het einde van de maand September 2011.
Uit vertrouwelijke bron vernamen we dat een van de testen van de nieuwe helikopter, namelijk het vliegen zonder hydraulische ondersteuning, moeilijk zou zijn verlopen. Uit ervaring weten we zelf dat het vliegen zonder hydraulics bij de R44 reeds een zware klus is en blijkbaar zou de R66 nog moeilijker te vliegen zijn na het uitvallen van de hydraulische ondersteuning. Hopelijk is dit geen obstakel voor het verkrijgen van de certificatie in Europa.
Wat we ook in primeur kunnen melden dat de eerste R66 in de Benelux het productienummer 0095 zal dragen en alvast in September 2011 zal worden geassembleerd in Torrance.
Naschrift op 6 Juli 2011: We kregen vandaag een antwoordje van Kurt Robinson himself:
"We are currently working with EASA to get certification for the R66 as quickly as possible. EASA officials will be at the factory in mid-August to perform flight test maneuvers and we hope to have certification sometime this fall. Regards, Kurt Robinson"
Wij kijken met spanning uit naar de eerste verschijning van het toestel in onze contreien. Wordt zeker vervolgd.