Marignane (Marseille Airport)
De testvluchten met Eurocopters X3 "hogesnelheids" hybride helicopter markeert een nieuwe mijlpaal in het innovatieprogramma van Eurocopter.
Eurocopter is begonnen met de testvluchten van de X3, het proeftoestel van een ultra-snel, lange afstands helicopter concept dat de combinatie is van vertikaal landen en opstijgen met snelheden van meer dan 220 kts (407 km/u).
De X3 is uitgerust met twee turbinemotoren die naast een 5-bladen rotorsysteem ook twee propellors aandrijven. Deze combinatie creert een vooruitstrevend en snel transportmiddel met beperkte landingsgebied.
De eerste vlucht van de X3 heeft plaats gevonden op 6 September 2010 in het DGA Testcentrum van Istres (zuiden van Frankrijk). Dit proefcentrum is eigendom van de DGA, het luchtvaartagentschap van de Franse staat en heeft een volledige uitrusting die toelaat dergelijke testvluchten veilig en gecontroleerd te laten plaatsvinden. Dergelijke testvluchten zullen tot het einde van December plaatsvinden met beperkt vermogen tot een snelheid van 180 kts waarna in Maart 2011 gepoogd zal worden om een snelheid van 220 kts te bereiken. In de huidige opstelling kon het toestel een snelheid van 140 kts bereiken.
De Eurcopter X3 is in de race met de Sikorsky X2 die onofficieel reeds 250Kts bereikte (zie een eerder artikel hierover).
Dit artikel is tot stand gekomen met de medewerking van Bryan, een van de bezoekers van de helispot.be; onze dank hiervoor.