De Duitse Marine heeft beslist om haar SAR-vloot Seakings ten laatste tegen 2023 volledig te vervangen door de NH-90 Sea Lion.
De eerste NH-90 SeaLion's werden op 25 juni 2020 officieel in gebruik nemen op de marine vliegbasis van Nordholz bij Cuxhaven in Noord-Duitsland. De leveringen liepen een jaar vertraging op nadat technische en administratieve gebreken moesten worden opgelost door fabrikant Airbus vooraleer de Marine-Luchtmacht de Sea Lions wilde accepteren.
De Duitse leger heeft in het totaal 18 Sea Lions aangekocht. Het contract voor de levering werd in begin juni 2015 ondertekend.
De NH90 Sea Lion wordt ingezet voor SAR (search & rescue), marine verkenningsopdrachten, special forces en transport van troepen en materieel. De Sea Lion is ook voorzien om te worden ingezet op zee vanop type 702 (Berlin class) combat support schepen.
De Seaking Mk41, waarvan de Bundeswehr er nog 21 bezit, is tot dan nog steeds inzetbaar en dat zal zo blijven tot de FOC (final operating condition) van de Sea Lion. Pittige detail: in de Galileo SAR Meet 2021, een oefening, waarbij SAR-teams van verschillende landen het tegen elkaar opnamen met de bedoeling allemaal nog beter, efficiënter en sneller te worden bij levensreddende missies, werd het Duitse SAR-team met de Seaking Mk41 eerste voor het NH-90 SAR-team van de Belgische Defensie.
Hieronder een beeld van de SeaKings van het Duitse leger op de Galileo SAR-meet in Koksijde (B) 2021
