De eerste van zeven nieuwe Leonardo AW139-helikopters voor de groeiende vloot van het Australische LifeFlight landde op 19 december in Toowoomba. De AW139 EMS-helikopter worden aan de LifeFlight vloot toegevoegd om aan de toenemende vraag maar HEMS-missies te voldoen.
De komst van de Leonardo AW139 luidt een nieuw tijdperk in voor LifeFlight, dat over een van de grootste vloten EMS-helikopters in Australië beschikt.
De nieuwe AW139 zal worden ingezet voor het contract voor gezondheidszorg in Queensland en zal een vloot van acht AW139's ondersteunen op de LifeFlight-bases in Toowoomba, Brisbane, Sunshine Coast, Bundaberg en Mt. Isa.
In 2023 heeft de deelstaatregering van Queensland een financieringsovereenkomst van AUS 1,25 miljard dollar voor 10 jaar vastgelegd voor de EMS-helikopteractiviteiten van LifeFlight in Queensland. Daarmee is de zekerheid gewaarborgd dat essentiële zoek-, reddings- en EMS diensten worden voortgezet.
De Leonardo AW139 is een van de meest geavanceerde helikopters voor medische reddingsoperaties ter wereld, met een maximale kruissnelheid van 305 km/u en een bereik van 895 km. Ze zijn uitermate geschikt voor zoek- en reddingsmissies in Australië, of het nu op zee is, in de outback of in bergachtig terrein.
"In boekjaar 2024 hebben we meer dan 8000 mensen geholpen, 11 procent meer dan het jaar ervoor. Met deze helikopters kunnen we dus efficiënter reageren wanneer en waar we nodig zijn", aldus Ovens, LifeFlight head of flight operations. “Ik heb de AW139-simulator bij LifeFlight gelanceerd en piloten getraind in het gebruik van de helikopter. We weten hoe capabel het is, met name bij reddingsacties met een lier of zoek- en reddingsoperaties.”
Foto © LifeFlight persbericht