De voorbije Paris Air Show 2023 was een groot succes waarbij ook de eVTOL's (de elektrisch aangedreven verticale start & landingstoestellen) voor het eerst in volle sterkte aanwezig waren en de aandacht naar zich trokken. Het was ook opmerkelijk dat Volocopter dagelijks aanwezig was in de 'flying display' en daarmede ook de 'diehard' fans van de luchtvaart toonde dat een eVTOL zonder het klassieke oorverdovend lawaai kan vliegen.
We schreven reeds eerder dat Volocopter al enige tijd zegt dat het tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs zal opereren. In hoeverre en of diensten voor het publiek toegankelijk zouden zijn, viel echter nog te bezien. Tijdens de Parijse luchtvaartbeurs op Le Bourget werd nu definitief vastgelegd dat een kleine vloot van de Volocopter eVTOL's komende zomer (2024) drie verbindingsroutes en twee toeristische retourvluchten zal uitvoeren. Volocopter doet dit in samenwerking met de Groupe ADP, de wereldleider in luchthavenoperaties die de vijf vertiports zal exploiteren.
De verbindingsroutes zijn: de luchthaven Parijs-Charles de Gaulle en de luchthaven Parijs-Le Bourget, de vertiport Austerlitz (op de Seine) en de helihaven van Parijs (Issy-les-Moulineaux), en de helihaven van Parijs en het vliegveld van Saint-Cyr-l'École (Versailles). Vervolgens worden toeristische rondreizen aangeboden vanaf de helihaven van Parijs en de luchthaven Le Bourget.
De VoloCity is een tweezits eVTOL en vereist een piloot om te vliegen, dus het is niet zo dat het gezin allemaal samen zal kunnen vliegen. Niettemin zal de werking van UAM-diensten in een live stadsomgeving de operationele vereisten sneller uittesten dan welk testopstelling dan ook. Bekijk deze snelle testen met de militaire drone-industrie als gevolg van het conflict in Oekraïne - operaties in de echte wereld versnellen exponentieel de vooruitgang.
Stedelijke luchtmobiliteit (UAM) is een nieuwe vorm van duurzame luchtvaart en taxi die regio's en steden een extra vorm van vervoer zal bieden. Groupe ADP en Volocopter hebben samengewerkt om UAM naar Parijs te brengen, vliegtests uit te voeren met nieuwe elektrische luchttaxi's of eVTOL's op het testbed van Pontoise en alle regelgevers en belanghebbenden samen te brengen sinds 2020.
Volocopter heeft meer dan 10 jaar ervaring in de ontwikkeling van elektrische VTOL's en is momenteel het enige eVTOL-bedrijf dat op schema ligt om in 2024 gecertificeerd te worden door EASA (European Union Aviation Safety Agency). Elektrische luchttaxi's zijn gecertificeerd volgens dezelfde strenge veiligheidsnormen als helikopters en vliegtuigen en creëren veiligheid door redundante functies en systemen die zijn getest in meer dan 1.500 testvluchten.
Het grote publiek kan vluchten boeken voor de zomer van 2024. De boekingsmogelijkheden, worden in het najaar van 2023 onthuld. Wij houden u op de hoogte!
Foto © Nikolay Kazakov - Volocopter