In zijn welkomspeech voor de Kroatische defensieminster, Marion Banozic, bij diens aankomst op 19 oktober 2023 in het Pentagon, heeft de Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, Kroatië bedankt voor de levering van al zijn Mi-8 helikopters aan Ukraine.
Kroatie deed de toezegging van de levering van 12 Mi-8 MTV en 2 Mi-8 T helikopters aan Ukraine eind 2022. De juiste timing werd toen uit veiligheidsredenen niet medegedeeld maar vermoed wordt dat de laatste helikopters deze zomer in het geheim aan Ukraine zijn overgedragen. De uitspraak door minister Austin nu bevestigd de levering van de ganse vloot.
De verouderde Russische Mi-8 helikopters van de Kroatische luchtmacht worden nu vervangen door Sikorsky Black Hawk UH-60 helikopters.
Twee eerste UH-60M werden geschonken door de Amerikaanse Defensie, de twee laatste werden aangekocht en betaald door Kroatië zelf. De twee eerste 
Kroatische Black Hawks zijn begin mei 2022 in dienst getreden. De meeste UH-60M piloten hebben al 200 vlieguren op het toestel.
Minister Banovic vertelde dat hij werkt naar een vloot van 12 Sikorsky Black Hawk UH-60M. Dit zou een additionele aankoop van 8 UH-60M helikopters in de nabije toekomst betekenen. De laatste Mi-helikopters zullen ten laatste eind 2024 uit dienst worden genomen (en vermoedelijk ook aan Ukraine worden overgedragen).
Foto © Ministerie van Defensie, Kroatië