Begin maart 2022 hebben Frankrijk en Spanje met Airbus het contract ondertekend voor de ontwikkeling, de productie en het initiële onderhoud en de ondersteuning voor de Airbus Tiger MkIII. Het megacontract met OCCAR (Joint Organization for Armament Cooperation) heeft een waarde van meer dan € 3,5 miljard voor de upgrade van 60 Tiger-helikopters naar MkIII.
Het contract omvat de upgrade van 42 Tiger helikopters voor Frankrijk (met de mogelijkheid om nog eens 25 helikopters toe te voegen) en 18 voor Spanje. Bovendien biedt het contract de mogelijkheid voor Duitsland om later toe te treden tot het Tiger MkIII-programma, maar of de Duitsers dit programma zullen volgen is onwaarschijnlijk. De Duitse Defensie zoekt alternatieve oplossingen voor hun aanvalshelikopters en daar staat de Boeing Apache bovenop de keuzelijst.
Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters, zei over dit project: "De Tiger MkIII zal geen equivalent ter wereld hebben voor operaties met hoge intensiteit en zal de connectiviteit, precisie en vuurkracht van de huidige Tiger verder verbeteren". Maar Airbus moet dit wel nog waarmaken!
Airbus heeft nu een eerste video vrijgegeven (zie onderaan) over het belangrijke Tiger MkIII project.
De upgrade naar Tiger MkIII omvat het volgende:
- Safran Strix NG-vizieren,
- Thales FlytX-avionics-suite (een volledige glas cockpit)
Topowl DD-helm-gemonteerde vizierdisplay,- Indra IFF-upgrade,
- Thales GNSS
- Navigatiesysteem van Safran
- Electro-optical sensor – Safran’s Euroflir 510
- System to team with unmanned assets
- Thales Contact/Synaps-radio
- Datalinks voor bemande/onbemande samenwerking
- Voor Spanje extra Link16- en SATCOM-functionaliteiten
- Extra bewapening:
- Frankrijk: de MBDA MAST-F (Future Tactical Air-to-Surface Missile) en Mistral 3 lucht-luchtraket.
- Spanje: 70 mm geleide raketten en de een nieuwe lucht-grondraket (Rafael Spike ER2)
Onderstaande video geeft een mooi beeld hoe de 'nieuwe' Tiger MkIII er zal uitzien.
Video:
