Pratt & Whitney Canada en Collins Aerospace, twee bedrijven van de RTX-groep, zijn door Airbus Helicopters geselecteerd om de ontwikkeling van een hybride-elektrisch voortstuwingssysteem voor zijn PioneerLab-technologiedemonstrator te ondersteunen.
Gebaseerd op een tweemotorige Airbus H145-helikopter, wil PioneerLab het potentieel van hybride-elektrische voortstuwing aantonen, evenals aerodynamische verbeteringen om tot 30% verbeterde brandstofefficiëntie en verminderde CO2-uitstoot mogelijk te maken in vergelijking met een conventioneel aangedreven vliegtuig.
In de reeds operationele PioneerLab-demo helikopter worden de bestaande turbinemotoren vervangen door een hybride-elektrisch voortstuwingssysteem dat bestaat uit een Pratt & Whitney Canada PW210-motorderivaat dat is gekoppeld aan twee Collins Aerospace 250 kW-elektromotoren en controllers via een gemeenschappelijke versnellingsbak. Pratt & Whitney en Collins Aerospace hebben reeds ervaring in de STEP-Tech (Scalable Turboelectric Powertrain Technology) die zicht richt op de ontwikkeling van hoogspannings-gedistribueerde turbo-elektrische aandrijfconcepten voor eVTOL's.
Deze hybride-elektrische configuratie is ontworpen om geoptimaliseerde motorprestaties en verbeterde efficiëntie mogelijk te maken, waarbij de elektromotoren een hoog koppelvermogen leveren tijdens vluchtomstandigheden zoals opstijgen en landen. Testvluchten voor het hybride-elektrische voortstuwingssysteem zijn gepland om in 2027 van start te gaan bij de vestiging van Airbus Helicopters in Donauwörth, Duitsland.
PioneerLab wordt ondersteund door het Duitse Federale Ministerie voor Economische Zaken en Klimaatacties (BMWK) via het lucht- en ruimtevaartonderzoeksprogramma LuFo.
Collins Aerospace zal de 250kW-motor en de motorcontroller voor de PioneerLab ontwikkelen in het Electronic Controls & Motor Systems Center of Excellence in Solihull, VK, met ondersteuning van het Britse Aerospace Technology Institute.
Foto's © RTX Group
