Tijdens de Farnborough Air Show 2024 heeft GE Aerospace bekendgemaakt dat het in samenwerking met Airbus Helicopters de eerste fase van een wereldwijd onderzoek heeft voltooid. Dit onderzoek is gericht op de ontwikkeling van een baanbrekend voortstuwingssysteem voor helikopters van de volgende generatie.
Deze mijlpaal markeert een belangrijke vooruitgang in de samenwerking tussen twee marktleiders in de luchtvaartindustrie, met als uiteindelijke doel het ontwikkelen van een 'motor' die nieuwe normen stelt op het gebied van efficiëntie, betrouwbaarheid en milieuverantwoordelijkheid.
De eerste fase van dit project richtte zich op fundamenteel onderzoek met aanvullende inzichten en bevindingen die tijdens de inspanning werden verkregen en de basis legden voor latere ontwikkelingsfases.
"Samenwerking is de sleutel tot innovatie en ons partnerschap met Airbus Helicopters is daar een voorbeeld van. Het afronden van de eerste fase van deze gezamenlijke studie onderstreept de kracht van onze gecombineerde capaciteiten en gedeelde visie voor innovatieve voortstuwingsoplossingen voor rotorvliegtuigen die de prestaties, efficiëntie en duurzaamheid zullen verbeteren", aldus Elissa Lee, executive director van commerciële turboshaftmotoren bij GE Aerospace.
Nu de samenwerking de volgende fase ingaat, blijven GE Aerospace en Airbus Helicopters zich richten op gedetailleerde ontwerpen en componentefficiëntie. Doel is om een voortstuwingsoplossing te creëren die voldoet aan de nieuwe duurzaamheidsdoelstellingen, waaronder een aanzienlijke vermindering van het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot.
Onze visie
Deze aankondiging is om twee redenen opmerkelijk. Ten eerste is er de geheimzinnigheid rond deze samenwerking en de late communicatie van een samenwerking en onderzoek dat kennelijk al vele maanden aan de gang is, en waarvan fase 1 nu met succes is afgerond waarna nu een volgende fase begint.
En verder dat Airbus Helicopters, dat tot op heden bijna altijd Safran of Pratt & Whitney turbinemotoren heeft gebruikt, voor zijn toekomstige generatie helikoptermotoren samenwerkt met het Amerikaanse GE Aerospace. Opmerkelijk detail hierbij is dat Bruno Even, voor hij CEO werd van Airbus Helicopters in 2018, CEO was van de 'Helicopter Engines Division' van Safran.
Foto © GE Aerospace - de GE CT7 helikopterturbine