De NH-90 Sea Lion is een marine helikopter die zowat alle rollen aankan, althans op de ontwerptafel van NHI.
Om te bewijzen dat dit nieuwe (en dure) toestel zijn reputatie waar kan maken is intussen een tweede prototype gebouwd dat net met succes zijn maidenvlucht heeft gemaakt. Dit prototype was gebouwd op basis van de vereisten gesteld door het Duitse leger, die de eerste klant is voor de NH-90 Sea Lion. Deze maidenvlucht is ook de start van de certificatie-fase van de Sea Lion. Als de Sea Lion de certificatie door het Duitse Leger doorstaat kan NHI (NH Industries) starten met de serieproductie.
Het Duitse leger heeft 18 NH90 Sea Lion helikopters in bestelling voor haar Marine. Eind 2019 zou de eerste levering moeten starten en de laatste unit moet contractueel eind 2022 geleverd zijn.
Net zoals in Belgie zal de NH-90 een bestaande vloot van Duitse Sea King Mk41 helikopters vervangen. Ze zullen ook ingezet worden aan boord van de type 702 Berlin-class oorlogsbodems.
De NH90 Sea Lion zal worden gebouwd in de Airbus Helicopter vestiging in Donauwörth, Duitsland. De Sea Lion heeft in vergelijking met de NH-90 NFH (het originele marine model dat het Belgisch leger gebruikt heeft voor haar Marine en SAR) een uitgebreider arsenaal aan sensoren en een andere avionics die meer diverse missies aankan.
Foto copyrights: Airbus Helicopters
Video:
