In een artikel op Flight Global schrijft Dominic Perry dat de uitspraak van de Australische minister van Defensie, Peter Dutton, dat Australië de NH90-vloot (47 helikopters) vervroegd uit dienst zou nemen en nieuwe Sikorsky Blach Hawks zal kopen, niet strookt met de uitkomst van een discussie die NHI CEO, Nathalie Tarnaud Laude, en Airbus CEO, Bruno Even, hadden met Australische vertegenwoordigers. Deze zouden bevestigd hebben dat alle opties worden onderzocht en dat er geen definitieve beslissing komt voor eind 2022.
NHIndustries gaat er dus vanuit dat alle opties open zijn en werkt samen met de Australische defensie aan een verbetering van de pijnpunten: de zeer lage beschikbaarheid en de hoge kostprijs voor het onderhoud.
In 2019 was de beschikbaarheid van de Australische NH90's 37% en in 2020 was dit iets minder slecht bij 39% en NHI accepteert dit ook als on-accepteerbaar. Australië wil tegen midden 2022 een beschikbaarheid van 65% bij 38 helikopters. Dit jaar is dit 54% bij 36 helikopters. NHI zegt erbij dat ze reeds belangrijke stappen genomen heeft en dit ook nu verder doet om deze doelstellingen te halen.
Nu is slechte beschikbaarheid van de NH90 geen Australisch probleem maar ook andere landen zoals Noorwegen, Duitsland, Frankrijk en België hebben vergelijkbare problemen en het is ook moeilijk te begrijpen dat NHI nu op 6 maanden tijd het probleem zou kunnen oplossen. Lees hier ons artikel van 3 november 2021 over deze materie.
Toch is de Australische houding een wake-up call voor NHI en meer speciaal voor Airbus die reeds de vervroegde vervanging van de Australische Tiger-aanvalshelikopters moest slikken.
Hoeveel Airbus Helicopters kan en wil investeren in een oplossing voor het Australische NH90-probleem is weliicht de vraag. Niets doen zou anderzijds de finale doodsteek kunnen betekenen van het ganse NH90-programma.
Video:
