De twee Nederlandse Chinook-transporthelikopters van DHC (Defensie Helikopter Commando) van de luchtmacht hebben gisteren 120.000 liter bluswater gestort op brandhaarden in Spanje. Dat gebeurde in 16 drops. Het vuur woedt onder meer in een natuurgebied nabij León, in het noordwesten van het land, waar beide toestellen eergisteren zijn aangekomen.
De blusoperatie kon pas later op de dag beginnen, vanwege wind en slecht zicht. Ook moest worden gewacht op coördinatie van de Spaanse collega’s. Om 13:00 uur gingen de Chinooks take-off, maar vanwege de dichte rook op de eerste locatie moesten de heli’s terug naar de basis. Later, tussen 16:00 uur en 18:00 uur, kon wel succesvol worden gedropt op een andere locatie.
Bambi bucket
Het lozen van water gebeurt via een zogenoemde ‘bambi bucket’. In deze flexibele zak die onder de Chinook hangt, kan zo’n 8.000 liter water. Dit haalden de heli’s uit een nabij gelegen meer. Het blussen moest later beginnen dan gepland, omdat gewacht most worden op coördinatie van de Spaanse collega’s.
Grondteam
Een detachement van ongeveer 60 militairen van het DHC ondersteunt de inzet. Het gaat onder meer om een Mobile Air Operations Team. Dit grondteam houdt nauw contact met de Chinook-bemanning, haakt de ‘bambi bucket’ onder het toestel en houdt toezicht op plekken waar de helikopter landt. Het MAOT zorgt er bovendien voor dat de Chinook de ‘bambi bucket’ vult in wateren die diep genoeg zijn.
Nederland zet de blusheli’s in op verzoek van Spanje. De toestellen zijn gestationeerd op een vliegbasis in León en blijven 2 weken, zo is de planning.
Foto's © Defensie NL