Geld is een belangrijke motivator voor mensen. Dertig jaar gelden wilde de Amerikaanse Helicopter Society een doorbraak forceren op het gebied van de "door mensen aangedreven helicopters" en loofde een geldprijs van 20.000 dollar uit voor de eerste persoon die een helicopter kon doen opstijgen en landen waarbij de menselijke spierkracht voor de nodige energie zorgde. Blijkbaar sprak het bedrag niet erg tot de verbeelding want er kwam geen reactie.
Tot Sikorsky Helicopters een competitie startte met een geldprijs van 250.000 dollar onder de naam " Igor Sikorsky Menselijk Aangedreven Helicopter Competitie". Vanaf toen werd deze competitie ernstig genomen.
Eerste voorbeelden waren de Gossamer Condor en de Albatross "vliegtuigen" ontworpen door de legendarische Paul MacCready. Hij won hiermee de Kremer Prijs in 1977 nadat hij succesvol een figuur in de vorm van een acht had gevlogen. Hij won een tweede Kremer prijs in 1978 toen hij met de Albatros het Kanaal overstak.
In 1994 werd een eerste "helicopter" vlucht ondernomen door Yuri I ondersteund door het team van Professor Akira Naito van de Japanse Nihon Universiteit. Het team heeft nog steeds het wereldrecord in zijn bezit. De door vier rotoren aangedreven "helicopter" kon 20 centimeter boven de grond hoveren gedurende meer dan 19 seconden.
Klik hier voor de video van de recordpoging in 1994
Vandaag de dag wordt er nog naarstig gezocht naar de ultieme oplossing voor de "menselijke helicoper" maar blijkbaar is het niet zo makkelijk of is de geldprijs weer te laag? Wie weet kunnen we binnenkort het luchtruim kiezen aangedreven door onze eigen energie. Wellicht moeten we dan eerst wel een stevig steak verorberen!