Luchtvaartmaatschappij United Airlines en eVTOL-ontwikkelaar Eve Air Mobility werken samen om eerste elektrische taxivluchten tegen 2026 in San Francisco te starten. De meest efficiënte transportoptie voor elektrisch woon-werkverkeer in de Bay Area.
Eve Air Mobility ("Eve") en United Airlines hebben hun plannen aangekondigd om Urban Air Mobility (UAM) voor woon-werkverkeer in San Francisco te organiseren met de elektrische EVE. De aankondiging is een belangrijke eerste stap omdat beide bedrijven zullen samenwerken met lokale en federale functionarissen, aanbieders van infrastructuur, energiebedrijven en technologie-experten om ervoor te zorgen dat de juiste infrastructuur aanwezig is om elektrische verticale start- en landingsvluchten (eVTOL) in te voeren. De bedrijven werken ook samen om herkomst- en bestemmingsgebieden en het toekomstige routenetwerk voor Urban Air Mobility (UAM) te identificeren.
"Ons gezamenlijke doel is om bewoners en bezoekers van de San Francisco Bay area te voorzien van efficiënt en kostenconcurrerend vervoer in een van de dichtstbevolkte stedelijke gebieden in de VS," zei Andre Stein, co-CEO van Eve Air Mobility. "De Bay Area is perfect voor eVTOL-vluchten gezien de grootte, het verkeer, de focus op duurzaamheid, innovatie en de toewijding om andere opties voor mobiliteit toe te voegen."
In 2022 kondigde United een investering van $ 15 miljoen aan in Eve Air Mobility en een voorwaardelijke koopovereenkomst voor 200 eVTOLs en 200 opties. Dit als onderdeel van zijn strategie om te investeren in geavanceerde technologieën om de luchtvaartmaatschappij te positioneren als leider in investeringen in duurzaamheid en innovatietechnologieën voor de luchtvaart.
De investering van United Airlines in Eve werd deels gedreven door vertrouwen in de potentiële groeimogelijkheden in de UAM-markt en Eve's unieke relatie met Embraer, een vertrouwde vliegtuigfabrikant met een bewezen staat van dienst in het bouwen en certificeren van vliegtuigen gedurende de 53-jarige geschiedenis van het bedrijf.
Een belangrijk onderdeel van de relatie omvat toegang tot de wereldwijde servicecentra, onderdelenmagazijnen en buitendiensttechnici van Embraer, wat de weg vrijmaakt voor een betrouwbare werking. Bij ingebruikname kan United zijn volledige eVTOL-vloot laten onderhouden door het service- en ondersteuningsnetwerk van Eve.
Eve's eVTOL biedt de klanten van United een snelle, economische en koolstofarme manier om naar zijn hub-luchthavens te komen en te pendelen in dichte stedelijke omgevingen, in vergelijking met conventionele luchttaxi's en andere vormen van traditioneel openbaar vervoer. Eve's eVTOL is 100% elektrisch en heeft een bereik van 60 mijl (100 kilometer) waardoor het een verscheidenheid aan stedelijke luchtmobiliteitsmissies in de San Francisco Bay Area kan voltooien. Het toestel beschikt over een lift + cruise-configuratie met speciale rotors voor verticale vlucht en vaste vleugels om op cruise te vliegen, zonder dat componenten nodig zijn om tijdens de vlucht van positie te veranderen. Het zal bij de lancering worden bestuurd, maar evolueert in de toekomst naar niet-bemande operaties.
Het is wel nog even wachten want de Eve's eVTOL is gepland om in 2026 in gebruik te worden genomen.