Het ongevallenverslag van crash van de Australische NH90, met callsign Bushman 80, in het water van de Jervis Bay heeft in de Australische Senaat voor vuurwerk gezorgd.
Eerder werd de minister van Defensie verplicht om een samenvatting van het geheimgehouden ongevallenverslag vrij te geven aan de senatoren en in de zitting van 16 september kwam senator Malcolm Roberts uitgebreid terug op het voorval.
Het ongevallenverslag legt de oorzaak van de crash bij het feit dat de legerleiding ondanks de aanbeveling van de fabrikant om de turbinebladen van de motoren te vervangen, de NH90-helikopters toch verder liet vliegen zonder deze te vervangen.
Net een turbineblad was de oorzaak dat een Rolls-Royce Turbomeca RTM-322 motor uitviel wat op zijn beurt de crash veroorzaakte. Letterlijk: "The engine failure was caused by the rupture of Blade 34 from the High Pressure 1 (HP1) wheel in the High Pressure Turbine
(HPT)."
Senator Roberts legde de verantwoordelijkheid voor de crash volledig bij de legerleiding die geen risicoanalyse had gemaakt toen ze de aanbeveling van de fabrikant in de wind sloegen en doodgewoon verder vlogen met de NH90-helikopters. Het rapport was duidelijk dat de crash niet had plaatsgevonden mocht het leger de turbinebladen vervangen hebben.
De conclusie van de senator is op zijn minst vernietigend, en we citeren hier zijn letterlijk woorden uit het senaatverslag (pag 97): Blood is on the hands of the Defence leadership and successive defence ministers who kept this helicopter in the air when it belonged on the ground.
Intussen zijn Australische NH90 helikopter uit dienst genomen en heeft fabrikant NHIndustries (Airbus, Leonardo & Fokker) in april 2024 een overeenkomst getekend waarbij Australië de onderdelen van zijn 45 resterende NH90's 'in afbraak' aan NHIndustries verkoopt.
NHindustries zal dit rapport zeker aangrijpen om te stellen dat de NH90 in deze geen blaam treft maar dat de Australiërs de crash zelf hebben veroorzaakt door de aanbevelingen niet op te volgen.
Foto NH90 credit: DVID - PO1 Kyle Carlstrom
Foto RMT322 credit: Georges Segiun - under GNU Free Documentation License, Version 1.2