PLZ Swidnik, de Poolse helikopterfabriek van Leonardo Helicopters, is klaar voor de start van de serieproductie van 32 Leonardo AW149M aanvalshelikopters.
Het contract heeft een waarde van 8,2 miljard PLN (=€1,9 miljard) en PLZ Swidnik is de aansprakelijke hoofdaannemer van dit order. Het is voor eerst sinds de Sovjettijden dat PLZ Swidnik terug bewapende en volledig voor de aanvalsmissie uitgeruste helikopters zal bouwen.
Het bedrijf zal na de uitlevering van de AW149M's ook instaan voor de onderhoudswerkzaamheden van deze vloot helikopters. In het logistieke pakket van de AW149M order zijn ook trainers en simulatoren voorzien.
Elke AW149M krijgt de volgende bewapeningssystemen:
- detectie van vijandelijke missielen en zelfverdedigingssysteem
- 2 of meer 7,62mm FN Herstal Belgische machinegeweren
- geleide anti-tank AGM-114R2 Hellfire raketten (LockHeed-Martin)
- ongeleide Amerikaanse Hydra 70mm raketten (bereik tot 10 km)
Speciaal is ook dat sommige AW149M's van dit order voorzien worden om te kunnen opereren onder temperaturen tot -40°C. Leonardo heeft reeds eerder een anti-ijs waarschuwings- en beschermingssysteem ontwikkeld. Het is voor het eerst dat de AW149 seriematig met een dergelijk systeem zal worden uitgerust.
Om aan de deadlines van het Poolse leger te voldoen heeft PLZ Swidnik intussen weer meer dan 3.150 medewerkers in dienst. Men verwacht de testen en de levering van eerste drie AW149M's binnenkort.
Foto © MOD Poland