De Transport Accident Investigation Commission (TAIC) van Nieuw Zeeland heeft een opmerkelijk interim rapport gepubliceerd over de oorzaak van een crash met een MD 369D helikopter (originele benaming Hughes 500) bij de luchthaven van Wanaka op 18 October 2018. Bij de crash, kort na het opstijgen, vielen drie doden.
In het interim rapport worden de risico's besproken die losse voorwerpen in de helikoptercabine kunnen veroorzaken. Blijkbaar hebben de onderzoekers van de TAIC bewijzen verzameld dat een broek die uit de helikopter is gewaaid in de staartrotor is vastgeraakt en de helikopter deed crashen. Ze konden aantonen dat het kleur en het profiel van de staartrotorbladen overkwamen met beschadigingen en kleurvlekken op de gevonden broek.
Dat de broek uit de helicoptercabine vloog werd veroorzaakt door een oververwacht openen van de helikopterdeur. In de maand voor de crash was deur al drie keer eerder opengewaaid. Geen van deze drie incidenten waren echter correct gemeld en noch verholpen.
Alhoewel onze instructeurs in onze opleiding ons regelmatig hebben gewaarschuwd voor dergelijke risico's kan het dus toch gebeuren en zijn de gevolgen dramatisch. Als je al met een open deur of venster wil vliegen voor bijvoorbeeld fotovluchten moet je er absoluut op letten dat dit veilig kan gebeuren. De passagier naast de open deur moet veilig zijn vastgemaakt en alle losse voorwerpen in de helikopter moeten veilig worden opgeborgen zodat ze niet uit de cabine kunnen vliegen.