Na de grounding van de Airbus Helicopter H225's, na de crash van een H225 bij het Noorse Bergen die aan 13 inzittenden het leven kostte, was zowat iedere luchtvaartexperten ervan overtuigd dat de Super Puma familie deze mokerslag niet zou overleven.
Airbus Helikopters werd in het verweer gedwongen en een grondig onderzoek, geleid door de Noorse luchtvaartautoriteit (nog niet volledig voltooid), toonde reeds aan dat ontwerpfouten en technische mankementen in de main gearbox vermoedelijk de oorzaak waren van deze dodelijke crash.
Verschillende eigenaars van de Super Puma helikopters moesten de waarde van deze helikopters in hun balansen zwaar afschrijven en kwamen daardoor de problemen. Meer dan 130 toestellen staat werkloos aan de grond nu zowel Engelse als Noorse oliemaatschappijen hun medewerkers niet meer met een Super Puma willen laten vliegen.
Om hun verliezen enigszins te beperken gingen de helikopteroperatoren of leasemaatschappijen die de H225 in hun vloot hebben in de clinch met Airbus om een schadevergoeding te eisen voor het waardeverlies van hun helikopters en/of het verlies aan activiteiten. Na enige aarzeling maakte Airbus reeds met enkele eigenaars / operatoren van de H225 overeenkomsten over bepaalde schadeloosstellingen.
Ondanks alles bleef Airbus Helikopters niet bij de pakken zitten. Op 14 Juli 2018 wist het, in de grootste helikopterdeal van 2018, aan Oekraine 21 hergebruikte H225 helikopters te verkopen. Deze helikopters waren eigendom van de Franse staat.
Deze deal en een aantal verkopen van de militaire versie van de H225 zijn duidelijk het bewijs dat Airbus de H225 niet zomaar wil begraven. Dit werkpaard, dat in de SAR en in de offshorewereld zijn strepen heeft verdient,is nog niet afgeschreven voor de ingenieurs in Marignane, integendeel.
Op 10 Januari 2019 kwam Airbus weer met het nieuws dat het 8 stuks van de H225M verkocht had aan het Indonesische leger. Deze zullen een bestaande vloot van 6 Super Puma's versterken die Indonesie inzet voor gevechts SAR operatie's.
Een deel van de assemblage van deze helikopters zal gebeuren door PT Dirgantara Indonesia (Persero) (PTDI), in zijn fabriek in Bandung, Indonesie. PTDI is reeds vele jaren de verkoops- en productiepartner van Airbus in Indonesie. Het Indonesische leger kocht ook negen Bell 412EPIs die bij PTDI zullen worden gebouwd.
De militaire H225M is in dienst wereldwijd en er werden van deze versie reeds 88 helikopters uitgeleverd. Ondertussen maakte de gezamenlijke vloot van deze H225M's reeds meer dan 100.000 vlieguren. Dit toestel uit de Super Puma familie is reeds in dienst in Frankrijk, Brazilie, Mexico, Malaysie, Indonesie en Thailand; recent kreeg Airbus ook orders voor dit toestel van Hongarije, Koeweit en Singapore.
Foto copyrights: Airbus Helicopters
Video:
