Het stadsbestuur van het Amerikaanse San Diego heeft de aankoop van drie Airbus H125 helikopters voor de politie ter waarde van $ 18 miljoen dollar goedgekeurd.
De nieuwe helikopters zullen drie bestaande Airbus AS350 helikopters vervangen waarbij de onderhoudskosten hoog oplopen. Samen met een in 2020 aangekochte Airbus H125 zal de SDPD (San Diego Police Dept) dan over een vloot van vier identieke Airbus helikopters beschikken waarbij de onderhoudskosten aanmerkelijk lager uitvallen. Bij de deal kreeg de SDPD een inruilwaarde van $ 800.000 voor elk van de Airbus AS350 helikopers.
Het stadsbestuur baseerde haar beslissing op een rapport van luchtvaartadviseurs Cocklin & DeDecker, waarin de kostenimplicaties van verschillende vlootopties werden onderzocht en stijgende onderhoudskosten van de oudere helikopters werden genoemd als optie om vlootbehoud uit te sluiten.
Hangar One, gebaseerd op McClellan-Palomar Airport, zal de drie nieuwe helikopters verder uitrusten. Deze helikopters zullen worden uitgerust met dezelfde uitrusting als die van de bestaande Airbus H125. De eerste twee helikopters worden volgens plan volgend jaar afgeleverd, en de derde volgt in 2025.
Foto © Fabre Lorette / Airbus Helicopters