De Spaanse NH90 Caiman-vloot heeft de mijlpaal van 10.000 vlieguren bereikt.
Sinds de eerste NH90 in 2015 in Spanje in dienst is genomen hebben we weinig problemen gehoord over de Spaanse NH-90 helikopters. De meeste andere landen (zoals Nederland) hebben met de NH90 een aantal kinderziektes doorgemaakt of hebben na een moeilijke periode, zoals in Noorwegen en Australië, de beslissing genomen om de NH90 helikopters te vervangen.
De Spaanse NH90 helikopters zijn wel in de Spaanse Airbus fabriek van Albacete gebouwd en misschien is deze korte link met de fabriek de reden voor de goede ervaring met deze helikopters. In totaal heeft de Spaanse Defensie reeds 22 Caiman helikopters in dienst, 16 bij het landleger en 6 bij de luchtmacht. De laatste 10 geleverde toestellen zijn reeds van standaard 2. Deze configuratie heeft reeds een aantal vernieuwingen, waaronder de Goodrich lier, een FLIR Wescam Mx-15 HD, een Thales TRA 6034 tactische radio en een Collins HF-9000 hoogfrequente zenderontvanger.
Airbus fabriek in Albacete
In 2018 bestelde Spanje nog eens 23 NH90 helikopters bij Airbus Helicopters, voor een bedrag van € 1,4 miljard mede om de fabriek van Albacete extra 'zuurstof' te geven. De levering van 16 NH90 voor het landleger en 7 voor de marine is gepland tussen 2024 en 2027,
In juli 2021 bestelde Spanje nog eens 36 H135 helikopters waardoor Airbus een tewerkstellingsgarantie tekende voor haar Spaanse fabriek en toezegde om in Albacete een Logistieke hub te bouwen. In Albacete stelt Airbus Helicopters zowat 450 mensen tewerk. De Spaanse regering is voor 4% eigenaar van de Airbus Groep.
En nog een weetje
De vorige Spaanse koning, de in opspraak gekomen Juan Carlos 1, is naast een verwoed jager op allerlei wild..., ook een fervent helikopterpiloot.
Juan Carlos is een zeer ervaren helikopterpiloot met zo'n 3.740 vlieguren in zijn vliegboek! Hoe hij dit kon combineren met het koningschap en zijn jachtavonturen is een goed bewaard staatsgeheim. Hij blijkt ook een grote fan van de Airbus helikopters. De ex-koning heeft ratings behaald op de Super Puma, de EC135, EC145, EC225 en ook op de Tiger aanvalshelikopter, maar niet op de NH90.
Video:
