In Duitsland speelt de luchtambulancedienst een cruciale rol in het gehele systeem van spoedeisende medische hulpverlening. Luchtambulancemedewerkers verrichten met name essentieel werk bij de zorg voor ernstig gewonde en zieke patiënten, zoals blijkt uit de cijfers in het jaarverslag 2025 van DRF Luftrettung (Duitse Luchtambulancedienst). De non-profit luchtreddingsorganisatie noteerde een lichte stijging van 1,6 procent in het aantal vluchten (2024: 35.850 missies).
Net als in voorgaande jaren waren de meest voorkomende redenen voor noodoproepen voor helikopters hart- en vaatziekten zoals hartaanvallen of beroertes: medische noodsituaties waarbij snelle hulp vanuit de lucht van vitaal belang is. De rood-witte reddingshelikopters werden ook regelmatig ingezet bij ongevallen en valpartijen. De reddingslier werd 226 keer gebruikt om snel medische noodhulp te verlenen en patiënten te evacueren, zelfs in moeilijk toegankelijk terrein: een stijging van 41 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.
Toonaangevend in Duitsland: 24-uurs noodhulp per helikopter
In 2025 stonden de bemanningen van 13 stations van DRF Luftrettung 24 uur per dag paraat, met verlengde openingstijden bij twee extra stations. In totaal voerden deze stations een kwart van hun missies 's nachts uit. Dit hoge percentage toont duidelijk de behoefte aan snelle medische noodhulp vanuit de lucht, ook buiten de daglichturen, met name in de herfst en winter wanneer mensen vaak nog actief zijn na zonsondergang. Daarom zouden nachtelijke luchtreddingsdiensten breder beschikbaar moeten zijn.
In dienst van het welzijn van de patiënt: Europa's modernste vloot
De beste patiëntenzorg vereist de beste apparatuur. DRF Luftrettung heeft eind vorig jaar een belangrijk project op dit gebied afgerond: dankzij de continue modernisering van haar helikoptervloot beschikt de non-profit luchtreddingsorganisatie constant over ultramoderne helikopters van de nieuwste generatie. Met Airbus H145- en H135-helikopters heeft de non-profitorganisatie de modernste vloot van alle luchtreddingsorganisaties in Europa.
De Airbus H145 is bij uitstek geschikt voor een breed scala aan dual-use operaties: van noodmissies tot complexe intensivecare-transporten tussen ziekenhuizen. De hoge laadcapaciteit en een derde zitplaats in de cabine bieden uitgebreide operationele mogelijkheden. Zo kan bijvoorbeeld zware medische apparatuur worden vervoerd voor bijzonder complexe medische missies. De bemanning kan bovendien extra kerosine bijtanken, waardoor langere afstanden kunnen worden afgelegd zonder bij te tanken en waardevolle tijd voor patiënten wordt bespaard. Daarnaast zorgt het nieuwe rotorsysteem voor een nog soepelere vlucht, wat zowel patiënten als bemanning ten goede komt.
De Airbus H135- en H145-helikopters zijn uitgerust met het Helionix-cockpit: een digitale cockpit die de piloot helpt bij het optimaliseren van de vluchtoperaties en daarmee de veiligheid verhoogt. In combinatie met een vierassige autopilot, een antibotsingssysteem, weerradar, krachtige zoeklichten en geavanceerde medische technologie zijn de toestellen ideaal uitgerust voor complexe reddingsmissies vanuit de lucht, zowel overdag als 's nachts.
De volgende stap in de modernisering van de vloot is al gezet: DRF Luftrettung en Airbus Helicopters hebben in juli 2025 een koopovereenkomst getekend voor tien H140-helikopters. Hiermee zet DRF Luftrettung zijn traditie voort als eerste klant voor nieuwe, innovatieve helikoptermodellen.
Foto's © DRF Luftrettung