In onze reeks Op bezoek bij... waren we eind maart we uitgenodigd voor een bezoek aan de nieuwe helikopter onderhoudsvestiging van Startrade Belgium op het vliegveld Kortrijk-Wevelgem.
Na ons bezoek aan de Startrade Belgium werkplaats gevestigd aan de noordzijde op adres Vliegveld 73 spraken we met Sven De Willemacker, de hoofdtechnieker en verantwoordelijke van Startrade in de Benelux.
Hi Sven, kun je ons wat meer vertellen over de jarenlange ervaring in de helikopterwereld?
- Mijn avontuur in de helikopterwereld begon 29 geleden, in 1996. Als 19-jarige startte ik als helikoptertechnieker bij Helifly (nu ECS, European Support Center) in Loksbergen (B), waar ik de basis legde van mijn technische kennis van helikopters. Dit dankzij de intensieve werkopdrachten voor Gasunie Nederland, Luxembourg Air Rescue, Belgische Politie en talrijke privé toestellen in combinatie met een internationaal getalenteerde team kon ik mijn kennis en ervaring gestaag opbouwen. Ik mocht werken aan de Schweizer 300 series, de Schweizer 330, de MD 500, de 520, de 600 en de MD 900; een reeks helikopters met zowel piston- als turbinemotoren.
- Maar na 3,5 jaar werken ver van huis nam ik de beslissing om iets dichter bij huis te gaan werken. Dit bij Air Technology Belgium, toen Walem (Mechelen, B) waar ook het toenmalige EG Heliservice zich bevond. Door de jaren heen kon ik verschillende onderhoudscursussen en type-trainingen op verschillende helikopters volgen, waaronder de Robinson R22, R44 en R66, de Guimbal Cabri G2, en meerdere types van de Bell helikopter familie. Die brede technische basis geeft mij nu de flexibiliteit om aan diverse toestellen te kunnen werken.
In 2018 verliet ik Air Technology Belgium welke zich intussen op EBKT had gevestigd, om te proeven van de ‘grote luchtvaart’. Ik ging aan de slag voor turbinebouwer Safran op Brussels Airport als testbank inspecteur. Hier worden na onderhoud en eventuele modificaties de grote vliegtuigmotoren LEAP 1A van de Airbus A318, A319 en A320 uitvoerig getest op luchtwaardigheid. Maar na een 5 jaar werd deze prachtige afdeling van SAESB afgebouwd om te verhuizen naar Luik. En als geboren en getogen Zultenaar (B) was deze dagelijkse verplaatsing naar Luik voor mij geen optie.- Sindsdien ben ik aan de slag in binnen- en buitenland als helikoptertechnieker voor Startrade, Bell en een aantal private operatoren.
Wat mogen helikoptereigenaars en operatoren verwachten van jou en Startrade Belgium?
- Door mijn jarenlange ervaring wordt ik in het wereldje erkend als een van de meest ervaren Robinson technici in de Lage Landen en deze kennis en ervaring stel ik ten dienste van onze klanten. Specifiek op Robinson kan ik 20 jaar praktijk aantonen op veel helikopters die vele vlieguren vlogen in diverse sectoren; zowel vliegscholen, private vluchten, luchtfotografie, pipe- en power line controle. Daardoor komt mijn kennis niet enkel uit boeken of cursussen, maar vooral uit het dagelijks sleutelen aan deze toestellen – van routineonderhoud tot complexe herstellingen en 'throubleshooting'.
- Dit gezegd zijnde: ik werk niet exclusief op Robinson helikopters. Ik heb ook ruime ervaring met de Guimbal Cabri G2, een zeer moderne en veilige tweezits-helikopter, én met Bell-toestellen, waaronder de 206 JetRanger Bell 505 en de Bell 407.
Wat is nu je opdracht met Startrade Belgium?
Startrade Belgium en ikzelf staan garant voor kwaliteitsonderhoud, persoonlijke service en transparant advies. We zijn een erkend CAMO- en Part-145 onderhoudsbedrijf, dus zowel Belgisch als buitenlandse geregistreerde toestellen kunnen bij ons terecht voor alle vormen van onderhoud – van een snelle 50-ureninspectie tot volledige overhaul.- Daarnaast helpen we klanten ook bij de aankoop van een tweedehands helikopters. Of het nu gaat om het vinden van het juiste toestel, het doen van een pre-purchase inspectie, of het importeren en registreren van het toestel in België of in Nederland – wij begeleiden het hele proces.
- We hebben bovendien verschillende helikopters te koop staan, die uiteraard ook perfect in België of Nederland aangekocht en onderhouden kunnen worden aan betaalbare prijzen. Onze absolute prioriteiten zijn transparantie, veiligheid en klantgerichtheid.
- En hierbij bieden wij een interessant 12 jaar extensie onderhoudsprogramma aan voor Robinson eigenaars die geen commerciële (AOC) opdrachten vliegen. Dit zie ik als een duidelijke meerwaarde voor ons Startrade verhaal in België, Nederland en Frankrijk.
Heb je nog een boodschap voor onze lezers?
- Ja, tot slot zie ik het als mijn missie om helikopter eigenaars en piloten niet alleen een technisch veilige oplossing aan te bieden, maar ook een betrouwbaar klankbord te zijn. Of je nu net begint met helikoptervliegen of al jarenlang eigenaar bent, bij ons kun je rekenen op ervaring, kwaliteit en vooral: passie voor de luchtvaarttechniek.
Laatste vraagje: hoe kunnen onze lezers Startrade Belgium contacteren?
- Ik ben te bereiken via telefoon +32 476 46 22 83 of e-mail [email protected]
- Je kunt de website van ons bedrijf raadplegen: www.startradeheli.com
- Startrade is voor dringende zaken ook bereikbaar buiten de kantooruren! Telefoneer +32 476 46 22 83 of op onze Internationale Hotline: +49 177 7777 345
Tot zover ons gesprek met Sven De Willemacker, de hoofdtechnieker van Startrade Belgium, die we heel veel succes toewensen bij zijn nieuwe uitdaging. Deel I van Op bezoek bij... Startrade Belgium leest u hier.