Ook Eurocopter plant om de productie van zijn populairste toestellen verder te verhogen; een duidelijk signaal dat Europcopter gelooft in het hestel van de helikopter markt.
Na Robinson is Eurocopter aan de beurt om positieve signalen te geven over de verkoop van hun helikopters. Eerder vorige week kregen we nog negatieve outlook van zowel Bell als Sikorsky; beiden kondigden verdere besparingen en personeelsontslagen aan.
In de fabriek van Eurocopter in Marignane (Frankrijk), hebben ze de verkoop en productie van de laatste versie van de Super Puma, de EC225/725, gestadig zien toenemen sinds 2009 en het objectief is om tegen 2012 jaarlijks 50 stuks Super Puma te produceren.
Aan Helihub vertelde Eurocopter EC225 en Super Puma verkoopsdirecteur Alexandra Cros dat Eurocopter reeds 200 orders heeft ontvangen voor de EC225 (burger versie) en de EC725 (militaire versie) in de laatste 5 jaar.
‘Zo'n 100 hebben we reeds kunnen uitleveren en de overige 100 staan nog in ons orderboek. Als we naar de toekomst kijken hebben we mooie vooruitzichten en een paar stevige prospecten die we weldra zullen kunnen afronden.’ vertelde Cros aan Helihub. De stijgende verkoop verplicht Eurocopter ertoe om meer produktiecapaciteit in de fabriek in te nemen; een stijging van zo'n 50 tot 70% tussen 2009 en 2013.
De produktie van dit soort helikopters is niet zo eenvoudig; bijna alle toestellen hebben een aangepaste uitrusting waardoor men werkelijk op maat van de klant kan leveren. Natuurlijk is dit een extra moeilijkheid voor de fabriek omdat men zo geen serieproduktie kan starten. Wel kon Eurocopter zijn produktieprocessen zo aanpassen dat 30% efficientie werd gecreerd.
Ook het type AS350 B3e is een topper in de verkoop en ook hier moet de produktie worden verhoogd van 230 toestellen per jaar naar 280 in 2013. Sinds de certificatie van de AS350 B3e in Juni vorig jaar is dit type de enige Ecureuil in produktie. Vorige week werd de AS350 B3e in Canada gecertificeerd.
Eurocopter is zoals de Engelsen het uidrukken "bullish" over de toekomst. Hun recente technologische successen (zie bijlage over Hybride andrijving en de X-serie) alsmede de stijgende verkoop ondanks de crisis zijn voor Eurocopter een bewijs dat ze op de goede weg zitten. Wij wensen hen heel veel succes!