Het Israëlisch Ministerie van Defensie heeft op 24 maart 2025 bekend gemaakt dat het een overeenkomst heeft getekend met Sikorsky om de 12 reeds bestelde King Stallion CH-53K helikopters voor Israël op de productielijn uit te rusten met specifieke Israëlische uitrusting.
Het order om deze uitrusting in te bouwen in de zwaarste Westerse militaire transporthelikopter CH-53K beloopt enkele honderden miljoen $.
Deze CH-53K King Stallion's zijn momenteel in opbouw bij Sikorsky in de standaardconfiguratie voor de US Marines en zullen nadien worden aangepast. Israël noemt deze helikopter CH-53K Pere (Hebreeuws voor wilde ezel).
Deze CH-53K Pere helikopters zullen de CH-53 Yasur (US naam: Sea Stallions) helikopters vervangen die na 50 jaar dringend aan vervanging toe zijn.
Israël kocht deze vloot van 12 Pere helikopters in december 2021 voor $ 2,4 miljard.
Het productieproces van de helikopter is al begonnen en wordt uitgevoerd in de fabrieken van Sikorsky in Stratford, Connecticut, VS. Als onderdeel van het ondertekende contract zal naast de helikopterproductielijn een speciale installatie- en productielijn worden opgezet. Sikorsky zal het Israëlische systeempakket integreren, dat onder andere bestaat uit avionics, navigatie, elektronische oorlogsvoering en meer. Dit systeempakket wordt geleverd door het Israëlische Ministerie van Defensie
Foto © MoD Israël