Een helikopter die de Iraanse president Raisi en zijn minister van Buitenlandse Zaken, Amirabdollahian, terugbracht na een bezoek aan een nieuwe dam aan de grens met Azerbaijan is in hevige mist en regen in een gebergte gecrasht. Reddingswerkers hebben moeite om de plaats van de crash te bereiken.
Wat weten we op 20/05 om 00:00?
- de gecrashte helikopter zou de Bell 212 met militaire registratie 6-9207 zijn. Deze Bell 212 is gebouwd in 1994 en draagt serienummer 35071. Het toestel wordt regelmatig ingezet voor transport van hoge regeringsfunctionarissen en gevlogen door het VIP squadron.
- de crash gebeurde in slechte weersomstandigheden met zowel regen als vrij dichte mist; de combinatie met het overvliegen van een gebergte is een zeer gevaarlijke situatie;
- de plaats van de crash, is blijkbaar gevonden, maar is zeer moeilijk te bereiken en de wegen ernaartoe zijn door regenval in modder herschapen;
- de verkoop van onderdelen van Bell helikopters aan Iran is onmogelijk door het Amerikaanse embargo, of het toestel technische defect was of door de weersomstandigheden is gecrasht is nog niet duidelijk;
- er zou contact geweest zijn met een piloot en een inzittende van de gecrashte helikopter waarbij de piloot zou gezegd hebben dat er een harde landing heeft plaatsgevonden en dat de schade 'beperkt' zou zijn;
- het lot van de president en de minister is onduidelijk - het is onwaarschijnlijk dat de piloot niets verteld zou hebben over het lot van de andere inzittenden van de helikopter
- een official heeft intussen op voorwaarde van anonimiteit verteld dat de informatie komende van de gecrashte helikopter zeer zorgwekkend is - dit samen met de oproep van de Iraanse hoogste geestelijke leider om voor de inzittenden te bidden, start de speculatie op dat de president en/of de minister minstens zwaar gekwetst zijn bij de crash;
- het toestel is om 01u lokale tijd nog steeds niet gevonden, het is donker in de regio met mist, regen en temperaturen tegen het vriespunt die de vele reddingswerkers het zoeken moeilijk maken, de helikopter is reeds 11u geleden gecrasht.
Update 20/05 om 12:00
- het toestel is deze morgen vroeg gevonden met de dode lichamen van de 9 inzittenden waaronder president Raisi
- andere inzittenden zijn: de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, de gouverneur van de provincie Oost-Azerbaijan, de hoogste Iman van Tabriz, een lijfwacht van de president, het chef van de veiligheidsdienst en drie bemanningsleden;
- de vindplaats is in het Dzmar woud in de regio Varzaqan in de provincie East Azerbaijan - exacte coördinaten: 38.7189°, 46.6548°
- het wrak werd gevonden door een Turkse Akinci drone uitgerust met een warmtecamera;
- over de oorzaak is niets officieel bekend maar de slechte weersomstandigheden met veel mist in het bergachtig gebied laten weinig aan de verbeelding over - intussen weten we ook dat de helikopter tegen een bergwand is gecrasht en in brand gevlogen.
- de noodcentrale 121.5Mhz / 406Mhz (international air distress frequency) bevestigd dat het geen noodsignaal van de betrokken helikopter heeft ontvangen - onduidelijk of het toestel voorzien was van een ELT (Emergency Locator Transmitter) of deze niet functioneerde
Foto © Bell media