Het blijft verbazend stil rond de certificering van de Robinson R66 door de EASA, de Europese instantie die de typegoedkeuring moet afleveren.
Zonder typegoedkeuring kan de R66 niet in een Europees land ingeschreven worden. Dus voorlopig geen PH- of OO- R66 helikopters. We gingen op verkenning uit en kwamen te weten dat de inspecteurs van de EASA reeds in de tweede helft van Augustus 2011 in de Robinson fabriek in Torrance (CA, USA) op bezoek waren maar het blijft een raadsel waarom tot op heden geen informatie bekend is over de typegoedkeuring.
We hebben Kurt Robinson om een toelichting gevraagd en zullen U op de hoogte houden van zodra we zijn antwoord hebben ontvangen.
Wel zijn een aantal R66 met bestemming Europa in productie gegaan waardoor men zou kunnen veronderstellen dat de goedkeuring niet lang meer op zich zal laten wachten en slechts een administratieve aangelegenheid meer is. Misschien weten we in de komende dagen meer.
Slechter nieuws van de R66 kwam uit Philip, een stad in Zuid-Dakota (USA). Daar stortte de Robinson R66 met call-sign N266CY neer op 1 Oktober 2011 om 17u30 lokale tijd. Het toestel met serienummer 10 was eigendom van Cyclone Drilling, Inc, een contractorfirma die booropdrachten in de Rocky Mountains uitvoerd.
Het toestel werd bestuurd door de President en eigenaar van het bedrijf, James Hladky. Bij het ongeval kwam hij om het leven en het toestel was kompleet vernield. Een getuige zou gezien hebben dat de rotor zou los gekomen zijn van het frame; we hebben hier helemaal geen bevestiging van kunnen krijgen.
Dit ongeval is het tweede fatale ongeval met de R66 helikopter. De Robinson R66 met call-sign N810AG stortte reeds op 12 Juli 2011 April neer in Columbia nabij de luchthaven van Gironot (SKGI). Daarbij kwamen de piloot alsmede de baas van de Columbiaanse Civil Air Patrol om het leven.
Van beide ongevallen zijn er nog geen rapporten gepubliceerd over het ongeval noch de eventuele oorzaken bekend.