Met toestemming publiceren we hier het eerste deel van het artikel "Helikopterwereld plant zaadje voor toekomst" verschenen in De Vliegende Hollander".
5e Generatie helikopters met nieuwe Chinook.
A-330 MRTT, F-35 en Reaper; dan is het CLSK (Commando’s Lucht Strijdkrachten) er qua hardware toch wel met de moderniseringsslag? Mis!
Er staat nog veel meer te gebeuren. Bij het Defensie Helikopter Commando. Aan de buitenkant zal het straks niet – direct – te zien zijn, maar over een paar jaar vliegen er vanaf Gilze-Rijen en Ft. Hood alleen maar splinternieuwe Apaches en Chinooks.
Er staat heel wat te gebeuren binnen de helikopterwereld. Dat zit zo. “We hadden met de CH-47D een uniek model”, steekt het – inmiddels voormalig – Hoofd Afdeling Helikopteroperaties (HAHO) van de Staf CLSK kolonel Giliam Bresser van wal. "Een heel goede helikopter uit begin jaren 90, maar inmiddels verouderd waar we steeds meer tegenaan liepen bij het onderhoud. Met de aanvulling van 6 CH-47F’s deden we al een stap vooruit, maar een paar jaar geleden is besloten onze gemixte vloot te standaardiseren. Onze grootste drijvende kracht is ‘common’ te worden met US Army, zodat we makkelijk kunnen meedoen met onder andere hun update-programma’s.”
CAAS (Common Avionics Architecture System)
Nederland lift mee met een grote, zogenoemde multi year (MY)-bestelling van de US Army van honderden CH-47F MYII CAAS. Dat laatste staat dan weer voor Common Avionics Architecture System. De 6 relatief nieuwe ‘Foxtrots’ van het 298 en 302 Squadron krijgen een ombouw tot deze versie. Daarnaast maken de overgebleven 11 'Delta’s' plaats voor 14 geheel nieuwe CH-47F’s, zoals ze in de praktijk gewoon blijven heten. “Qua uiterlijk zie je alleen een andere kleur, maar de grote verandering zit aan de binnenkant”, zegt majoor Dirk, Chinook-vlieger en werkzaam bij de Afdeling Helikopter Operaties (AHO) van de Staf CLSK. Bijvoorbeeld een nieuwe vloer met een flexibel laadsysteem waarmee je sneller kunt wisselen en dus flexibeler in je inzet bent. Daarnaast improved troopseats, crash resistant stoelen en modernisering van cockpitsystemen: geautomatiseerd flight systeem, nieuwe en betere radio’s en communicatiemiddelen. Dirk: “In de praktijk merk je dat we nu nog – heel – beperkt zijn in netwerkgestuurd optreden. Dat gaat aanzienlijk verbeteren met het nieuwe type.”
De nieuwe CH-47F Chinook MYII CAAS
- Totale lengte: 25,55 m
- Hoogte: 5,69 m
- Breedte: 3,7 m
- Rotor diameter: 18,3 m
- Motoren: Honeywell T55-GA-714A
- Max. snelheid: 315 km/u
- Kruissnelheid: 222 km/u
- Max. gewicht: 22.680 kg
Meer dan helikopters
De 1e stap naar deze 5e generatie helikopters is ondertussen al gezet. CH-47 Foxtrots nummer 1 en 2 vertrokken in februari al via Woensdrecht waar ze zijn gestript, via Antwerpen met de boot naar de USA. “De nieuwe types zijn de drijfveer van de transitie; het zaadje waaruit de rest groeit”, geeft Bresser aan. “Het is het meest zichtbaar en tastbaar, maar het gaat niet alleen om nieuwe hardware. De hele organisatie verandert met nieuwe simulators, een groeiend aantal VTE’s, versterking in het informatiedomein, enzovoort. Er zit een enorme werklast achter om een nieuw toestel te introduceren. Alle personeel moet omgeschoold, maar ondertussen gaat ook het bedienen van onze partners door.”
Op de nieuwe toestellen is het nog even wachten. Midden 2020 arriveert de eerste op Ft. Hood en begin 2021 de eerste in Nederland. Maar begin volgend jaar komt al wel de nieuwe Transportable Flight Proficiency Simulator, kortweg (TFPS) naar Gilze-Rijen. Dirk: “Vanaf april moet-ie operationeel zijn. Dan starten we met de training van de eerste crews. Nu gebruiken we nog een simulator in Engeland die we van tijd tot tijd huren. En in 2021 krijgen we naast de cockpit simulators ook 2 cabin simulators.”
Bijhorende foto's: klik hier
Morgen deel 2 van dit artikel: de evolutie van de Apache helikopter
Bronvermelding: De Vliegende Hollander - editie Juli / Augustus 2019 (met toestemming)
Foto copyrights: Loe Coninx - met onze dank