Lockheed-Martin, moedermaatschappij van Sikorsky Helicopters, stuurde op 23 Oktober zijn derde kwartaalresultaat uit.
De afdeling 'Rotary & Mission Systems' waarvan Sikorsky een onderdeel is was vrij succesvol in het derde kwartaal. In vergelijking met dezelfde periode van 2017 was er een omzetgroei van 14%. Bij Sikorsky was $100 miljoen van de groei toe te schrijven aan het CH-53K King Stallion programma. Ook de winstgevendheid van Sikorsky-groep ging er in het derde kwartaal op vooruit.
Of dit ook zo zal blijven in het vierde kwartaal is nog de vraag. Bloomberg, de Amerikaanse financiele informatiewebsite die doorgaans zeer goed is geinformeerd, berichtte op 16 Oktober dat Sikorsky in de knoop ligt met het CH-53K King Stallion programma, door de faling - twee jaar geleden - van een toeleverancier van een specifiek onderdeel voor de CH-53K. Voor dit onderdeel was er slechts een toeleverancier in de supply chain en Sikorsky wist in de afgelopen tijd geen vervangende fabrikant te vinden.
Het $28 miljard programma, die 200 helikopters van het type CH-53K King Stallion moet produceren, dreigt nu vertraging op te lopen als er niet snel een nieuwe toeleverancier wordt gevonden. De US Navy is sterk betrokken in de zoektocht naar een nieuwe fabrikant en de Trump administratie heeft de Navy reeds in Februari 2018 goedkeuring gegeven om eventueel een financiele inbreng te doen in een bedrijf dat dit onderdeel zou kunnen fabriceren.
Bloomberg kon niet achterhalen over welk onderdeel het gaat maar zou het gaan over een onderdeel dat gebruik maakt van 'thin wall casting' voor het transport van koelmiddel en olie in een metalen huis. De Navy zou vooral zoeken naar meerdere leveranciers om niet meer afhankelijk te zijn van een fabrikant.
Nog volgens de Navy is de kost van een CH-53K King Stallion zowat $139,5 miljoen per stuk bij afname van 200 stuks. In de totale kost van $28 miljard zijn ook de ontwikkelingskosten van de nieuwe helikopter inbegrepen. Dit is 30% meer dan de goedgekeurde begroting toen het programma in 2005 is gestart. Een interne nota van het Pentagon spreekt intussen dat het programma niet $28 maar $31 miljard zal kosten, wat de kost van een CH-53K op meer dan $150 miljoen zou brengen.