Een nieuwe episode in de bitse discussie tussen het Amerikaans Congres en de US Army. Zoals we reeds op 19 november berichtten wil de staf van het Amerikaans leger de investeringen in nieuwe Boeing Chinook helikopters sterk terugschroeven en heeft het in haar budget voor komende jaar slechts zes Chinook CH47-G helikopters voorzien voor de 'Special Operations' groep. Het leger wil nu inzetten op haar Future Vertical Lift programma en daarvoor de nodige fondsen vrijmaken
Zowel het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden als de Senaat willen kost wat kost de Boeing Chinook fabriek in Philadelphia draaiende houden. In het 2021 budget werden de originele aantallen Chinooks en de nodige fondsen daarvoor terug ingeschreven.
Ook de fondsen voor de upgrade van meer dan 400 CH-47F helikopters naar de nieuwste versie, die door het leger was stopgezet, werden in het 2020 budget door het Amerikaanse Congres toegekend.
Het Amerikaans Congres heeft ook opdracht gegeven aan de staatsecretaris van het leger om een rapport voor te stellen over de plannen voor de medium-heavy-lift helikopters, specifiek de Chinook categorie. In het rapport verwacht het Congres naast de upgrade plannen voor de Chinook ook een visie over de industriële capaciteit om de huidige en toekomstige noden te realiseren. Dit laatste zal Boeing als muziek in de oren klinken want zij hebben duidelijk gemaakt dat bij het schrappen van de Chinook upgrades, de fabriek in Philadelphia gewoon gesloten zal worden.
Wordt ongetwijfeld vervolgd wanneer binnen 3 maand de staatssecretaris het rapport moet voorstellen. Boeing heeft duidelijk een zeer sterke lobby-groep in het Congres!