In de Verenigde Staten stijgt de ADS-B (Automatic Dependent Surveillance Broadcast) koorts stilaan nu de deadline van 1 Januari 2020 dichterbij komt. Tegen deze datum moeten alle helikopter, vliegtuigen en andere vliegende toestellen uitgerust zijn met een ADS-B Out toestel, in praktijk een uitgebreide transponder met Extended Squitter (in connectie met een WAAS-GPS, druksensor en eventueel vluchtcomputer).
Een ADS-B Out transponder zendt permanent data uit waardoor de ATC maar ook in de buurt vliegende helikopters met deze data kunnen rekening houden om hun koers en separatie veilig te bepalen. Samen met ADS-B grondstations laat dit ATC toe om een zeer veilig luchtruim te creeren.
De ADS-B Out datastream bestaat uit (of een deel van) de volgende informatie (incl. Mode-S):
- Helikopter ICAO ID en registratie (of nummer lijnvlucht)
- GPS-positie van de helikopter (lon/lat)
- Barometrische hoogte
- GPS-hoogte
- Heading
- Snelheid (grondsnelheid / luchtsnelheid)
- Intentie hoogte: geselecteerde hoogte
- Intentie track: geselecteerde track
- Mode: VNAV / Approach
- Barometer setting
De reden waarom de FAA in de US de ADS-B informatie verplichtend heeft gemaakt wordt door hun geargumenteerd als volgt:
- ADS-B Out creeert een bijna radar IFR separatie in niet-radar airspace
- Betere coverage van VFR vluchten
- Overzicht voor ATC op toestellen in final en op de runway
- Betere SAR inzet
- Helpt piloten om sneller en beter andere toestellen te zien in de lucht
- Info in de cockpit over final approach en runway
- Visuele separatie in VFR en MVFR conditie's
- Real-time airspace overzicht in de cockpit
- Real-time cockpit weer display (alleen in de US)
Voor aantal van deze opties's moet de helikopter worden uitgerust met een ADS-B IN mogelijkheid en een display.
Nu is het punt wel dat om een veilig systeem mogelijk te maken waar iedereen kan op rekenen, je wel verplicht alle toestellen in de lucht in het systeem moet inschakelen. Dit is nu net de FAA verplichting om vanaf 1 Januari 2020 ieder vliegend toestel met ADS-B uit te rusten en te gebruiken.
Dit was aanleiding tot een discussie tussen de FAA en een aantal Amerikaanse federale en lokale overheden alsmede politiediensten die hun gevoelige of geheime operatie's niet meer konden verbergen. Daar is nu een oplossing voor uitgekiend, waarbij dergelijke operatie's zonder ADS-B Out informatie mogen vliegen na goedkeuring van de FAA.
Hoe de FAA deze informatie in het veiligheidssysteem zal verwerken en ermede rekening houden, is omwille van veiligheidsredenen niet vrijgegeven. Vooral de FBI, Binnenlandse Veiligheid en Defensie waren vragende partij voor een oplossing. Aangezien de meeste helikopters en vliegtuigen reeds uitgerust zijn met ADS-B Out is deze nieuwe regel reeds onmiddellijk van kracht gegaan.
Ook in Europa is er in de EASA landen een ADS-B Out verplichting en die gaat in op 7 Juni 2020. Deze verplichting is er wel enkel voor toestellen met een MTOW van 5.700 kg of met een kruissnelheid van 250kt of meer. Voorlopig zjn er geen plannen in Europa om ADS-B Out ook te verplichten voor de kleine luchtvaart. Wel zijn er bijvoorbeeld in Zweden en Ijsland grote delen van het land gecovered door een ADS-B systeem.