Vorige week donderdag bevestigde de Poolse minister van Defensie, Mariusz Blaszczak, dat hij de onderhandelingen heeft opgestart met PZL-Swidnik, dochtermaatschappij van Leonardo Helicopters, over de aankoop van 22 Leonardo AW101 Merlin helikopters.
Deze belangrijke investering past in de beslissing van de Poolse regering om het defensiebudget op te trekken tot 4% van het BNP. Deze 22 drie-motorige helikopters zouden in de Poolse fabriek van Leonardo in Swidnik worden gebouwd.
"Weer goed nieuws voor de Air Assault Forces," schreef minister van Defensie Mariusz Blaszczak in een bericht op sociale media. "We hebben een uitnodiging gestuurd voor onderhandelingen over de levering van 22 Leonardo AW101 helikopters, die binnenkort de post-Sovjet Mi-8 en Mi-17 helikopters zullen vervangen."
De driemotorige Leonardo AW101 helikopter is een middelzware helikopter die plaats biedt aan maximaal 30 troepen of 16 gewonden. Bemanning van 1-2 personen, snelheid: 309 km/u. Het toestel kan wapens dragen op speciale ophangingen.
Vorige week kreeg de Poolse Marine zijn eerste van vier bestelde AW101 Merlin helikopters in de anti-submarine versie.
Specificaties van de Leonardo AW101 Merlin:
- Maximum bruto gewicht: 15.600 kg
- Turbines: 3 x GE CT7-8E
- Lengte: 22,83m
- Hoogte: 6,66m
- Rotor diameter: 18,6 m
- Maximum kruissnelheid: 150 kt
- Maximum range: 810 nm
- Maximum vliegtijd: 7u 40min
Foto's: UK MOD © Crown copyright 2023 - Kyle Heller