Sikorsky heeft tijdens een ceremonie zijn 350e MH-60R ofte Black Hawk "Romeo"-helikopter aan de Amerikaanse marine geleverd. Het toestel werd geleverd aan HSM-41, het Helicopter Maritime Strike Fleet Replacement Squadron van de Amerikaanse marine, dat de nieuwste marinepiloten en bemanningsleden van de Amerikaanse Pacific Fleet opleidt Deze mijlpaal markeert een belangrijke prestatie in de productie en levering van 's werelds meest geavanceerde marinehelikopter.
De Sikorsky MH-60R heeft dankzij zijn geavanceerde sensoren, geïntegreerde missiesystemen, precisiewapens en netwerkfunctionaliteit een reputatie opgebouwd als het beste helikopterplatform ter wereld voor ASW (anti submarine warfare), de bestrijding van onderzeeërs. Zijn bewezen operationele prestaties maken het een ongeëvenaard instrument in de wereldwijde strijd tegen steeds geavanceerdere onderzeeërs.
Met geavanceerde sensoren , radars, elektronische ondersteuningssystemen, datalinks en wapens heeft de MH-60R herhaaldelijk zijn gevechtswaarde bewezen. Onlangs schoot het toestel nog een vijandelijke drone neer tijdens een maritieme veiligheidspatrouille in de Golf van Aden, dankzij de geavanceerde sensoren en het snelle reactievermogen. De bemanning van de Romeo bracht met succes meerdere door Houthi's bewapende sloepen tot zinken in de Rode Zee, waardoor bedreigingen voor koopvaardijschepen werden geneutraliseerd en vitale scheepvaartroutes werden beschermd. De MH-60R speelde ook een sleutelrol in de Resolute Hunter-oefening, waarbij het naadloos samenwerkte met geallieerde oppervlakteschepen, de coördinatie van de onderzeebootbestrijding verbeterde en zijn veelzijdigheid in gezamenlijke multinationale operaties demonstreerde.
“De MH-60R is sinds 2010 de belangrijkste anti-onderzeeër- en zeeoppervlak oorlogshelikopter van de Amerikaanse marine. Deze echte multifunctionele helikopter heeft zich bewezen in alle aspecten van land- en zee-operaties. We zijn de vakmensen van Sikorsky dankbaar dat ze deze onschatbare helikopter ook de komende decennia beschikbaar houden voor al onze militairen”, aldus kapitein William Hargreaves, programmanager van het H-60 Multi-Mission Helicopters-programma. 
Dankzij het netwerkgerichte ontwerp maakt de MH-60R naadloze communicatie en gegevensuitwisseling met andere onderzeebootbestrijdingsmiddelen mogelijk, waardoor het situationeel bewustzijn wordt vergroot en gecoördineerde onderzeebootbestrijdingsoperaties worden vergemakkelijkt. In lijn met Lockheed Martins '21st Century Security'-raamwerk maakt de open architectuur van de avionics van de MR-60R helikopter een snelle integratie van nieuwe sensoren en wapens mogelijk. De verwachte levensduur van de Romeo loopt door tot in de jaren 2050 en de actieve productielijn zorgt ervoor dat klanten nieuwe toestellen kunnen blijven aanschaffen en hun bestaande vloot kunnen upgraden met de nieuwste mogelijkheden.
Met meer dan een miljoen gezamenlijke vlieguren heeft Sikorsky MH-60R-helikopters geleverd aan de Verenigde Staten, Australië, Denemarken, Saoedi-Arabië, India, Griekenland en Zuid-Korea, en staan ββer binnenkort leveringen gepland aan Spanje en Noorwegen.
Foto © Sikorsky - Lockheed-Martin