Het Amerikaanse leger zet zijn moderniseringsinspanningen voor zwaar transport voort door negen Boeing CH-47F Block II Chinooks te bestellen via twee contracten ter waarde van $ 461 miljoen. Dat brengt het aantal bestelde CH-47F Block II-toestellen op 18. Boeing werkt nauw samen met het leger aan nog een nieuw contract: lot 6.
"De snelle opeenvolging van contracten geeft aan dat de Chinook een belangrijke rol zal blijven spelen in de systemen van het Amerikaanse leger, met name in een omstreden logistieke omgeving", aldus Heather McBryan, vicepresident bij Boeing. "We waarderen onze samenwerking met het leger en de steun van het Congres bij het leveren van deze gemoderniseerde capaciteit aan de strijdkrachten."
Boeing heeft tot nu toe zes CH-47F Block II-productiehelikopters aan het leger geleverd. Deze worden momenteel geëvalueerd om hun verbeterde mogelijkheden aan te tonen.
De CH-47F Block II is voorzien van aanzienlijke upgrades, waaronder een versterkte aandrijflijn en casco, waardoor het maximale brutogewicht met 1800 kg is verhoogd en het hefvermogen aanzienlijk is toegenomen. Bovendien vergroten innovatieve wijzigingen aan het brandstofsysteem de actieradius van vrijwel alle ladingen.
Gecombineerd met een verbeterd onderhoud en de mogelijkheid om in de toekomst betaalbare upgrades uit te voeren, zal de CH-47F Block II voldoen aan de gewenste doelstelling van het leger om nog minstens 40 jaar met deze Chinook te kunnen vliegen.
Specs van de Boeing CH-47 F Block II upgrade
- MTOW - Maximum brutogewicht wordt 24.500 kg was 22.680 kg
- Maximum vlieghoogte: 20.000 voet (6.000 meter)
- 8% meer vliegafstand tot 712 km
- Kruissnelheid 157 kts
- 10% meer vermogen
- Rotorkop kan meer vermogen verwerken
- Kan 380 liter meer brandstof meenemen
- Verbeterde avionics
- Verbeterde, lichtere romp
- De nieuwe geavanceerde ACRB, Advanced Chinook Rotor Blades, die Boeing in Block II had voorzien, wil de US Army vooralsnog niet hebben. De ACRB's veroorzaakten in de testen te veel trillingen en 'stall' problemen in de achterste rotor.
Foto 1 © Boeing Communications
Foto 2 credit Boeing - Collin Magonigal, US Army Aviation Flight Test Directorate.