Nigeria zweert bij Leonardo helikopters. Zowel de Nigeriaanse marine, de luchtmacht als Nimasa (Nigerian Maritime And Safety Agency) hebben hun voorkeur voor Leonardo helikopters uitgedrukt in orders voor helikopters van de Italiaanse fabrikant.
Een overzicht:
- In mei 2021 werden als onderdeel van de Integrated National Security and Waterways Protection Infrastructure (NIMASA deep blue-project) drie AW-109SP GrandNew afgeleverd aan NIMASA en de Nigeriaanse marine.
- De Nigeriaanse marine heeft op 22 februari 2023 de eerste van drie nieuwe Leonardo AW-109SP GrandNew-helikopters in ontvangst genomen. Deze waren besteld in 2021 en de levering van de tweede is voorzien voor mei 2023, de derde is voorzien voor september 2023. De stafchef van de Marine was in augustus 2022 in de Leonardo-helikopterfabriek in Milaan om de drie AW-109SP GrandNew voorafgaand te inspecteren.
- De Nigeriaanse marine opereert nu acht Leonardo AW-109 LUH helikopters met nog drie AW-109 helikopters in bestelling.
- De Nigeriaanse luchtmacht verwacht de uitlevering van 12 AW-109Trekker helikopters met lichte bewapening.
- De chef van de luchtmacht deelde mee dat luchtmacht ook de levering verwacht van zes T-129-aanvalshelikopters in het eerste kwartaal van 2023. De T129 ATAK is een Turks/Italiaanse aanvalshelikopter die is gebouwd op basis van de Agusta A129 Mangusta.
Als deze helikopters allemaal zullen zijn uitgeleverd zal Nigeria zonder meer de grootste gebruiker zijn van Leonardo-helikopters in West-Afrika.
Daarnaast heeft de Nigeriaanse luchtmacht ook nog aantal Russian Helicopters Mi-35M's uit 2018.