Bell krijgt contract voor ondersteuning van UH-1Y Venom en AZ-1Z Viper aan US Marines en luchtmacht van Bahrein en Tsjechië.
Het contract, ter waarde van $ 13 miljoen, zal naar verwachting in december 2025 worden afgerond. Volgens de voorwaarden van de deal zal Textron programmamanagement, engineering en logistieke diensten leveren voor het upgraden en onderhouden van de AH-1Z Viper en UH-1Y Venom helikopters.
Dit contract zal vooral het US Marine Corps, die een grote vloot Vipers in dienst hebben, ondersteunen maar ook de luchtmacht van Bahrein en de Tsjechische Republiek. Het merendeel van het werk met betrekking tot deze deal zal worden uitgevoerd in Amerikaanse Fort Worth, TX.
De AH-1Z Viper helikopter van Bell is de enige aanvalshelikopter ter wereld met volledig geïntegreerde lucht-luchtraketcapaciteit. Met een snelheid van 200 knopen en een bereik van 310 zeemijl kan deze helikopter aanvals-, luchtverkennings- en escortmissies voor het leger uitvoeren. Als aanvalshelikopter wordt de Viper aanzien als de tweede beste ter wereld na de Boeing Apache AH-64E.
De UH-1Y utility helikopter van Bell staat bekend om zijn geavanceerde avionics en robuuste prestaties in oorlogstijd. Hij blinkt uit in rollen zoals troepentransport, zoek- en reddingsacties en nauwe luchtsteun, waardoor hij essentieel is in moderne militaire operaties. Het toestel is een verdere ontwikkeling van de Bell Huey helikopter, die bekend werd door zijn grote inzet in de Vietnamoorlog (1955-1975).
Foto credit: Ernest Masangya, PMA-276 Deputy Assistant Program Manager Logistics US Army