Nu ook de IP (intellectual property) van de failliete eVTOL-bouwer Lilium onder de hamer is gegaan is het doek definitief gevallen over de eens veelbelovende Duitse ontwikkelaar van een luxe-passagiers-eVTOL.
Archer Aviation, de Amerikaanse ontwikkelaar van eVTOL's, heeft op 15 oktober 2025 aangekondigd dat het de concurrerende biedingsprocedure heeft gewonnen voor de overname van het portfolio van Lilium GmbH van ongeveer 300 geavanceerde patentactiva op het gebied van luchtmobiliteit voor € 18 miljoen, waaronder patenten met betrekking tot belangrijke innovaties op het gebied van hoogspanningssystemen, batterijbeheer, geavanceerd vliegtuigontwerp, vluchtbesturingen, elektrische motoren, propellers en kanaalventilatoren.
De transactie is weer een stapje in de consolidatie in de sector van geavanceerde luchtmobiliteit. We verwachten nog meer transacties en falingen nu duidelijk is dat de risico-kapitaalmarkt terughoudender is geworden voor nieuwe investeringen, nu in de praktijk duidelijk is geworden dat certificatie en commercialisatie van passagiers-eVTOL's veel moeilijker en duurder is dan destijds gepland en ook veel langer duurt.
"Het baanbrekende werk van Lilium heeft de grenzen van eVTOL-ontwerp en -technologie verlegd en we zijn verheugd om hun geavanceerde technologieën bij Archer te integreren, nu we onze productroadmap verder ontwikkelen", aldus Adam Goldstein, oprichter en CEO van Archer. Het valt op dat Archer die met zijn Midnight eVTOL - volgens eigen zeggen - in de rechte lijn zit richting certificatie nu kijkt om Lilium patenten te gaan integreren.
Archer en de Lilium patenten
Tijdens de ontwikkeling van haar eVTO investeerde Lilium meer dan $ 1,5 miljard in de ontwikkeling van de belangrijkste technologieën die verband houden met zijn visionaire eVTOL-platform, dat door velen als technologisch vooruitstrevend werd beschouwd.
Door deze aankoop verkrijgt Archer belangrijke technologieën die zijn huidige platformen mogelijks kunnen versterken, waaronder wat naar verluidt de meest toonaangevende patentportfolio op het gebied van kanaalventilatortechnologie ter wereld is. Archer gelooft dat deze Lilium technologie toekomstige ontwikkelingen in de regionale luchtvaartsector kan stimuleren.
Wat betekent dit voor de eVTOL-industrie?
Dat Archer zowat 10 jaar kennis, ervaring en patenten van Lilium, die $ 1,5 miljard heeft gekost, voor slechts € 18 miljoen kan binnenhalen toont aan dat er relatief weinig interesse. Conclusie zou kunnen zijn dat deze patenten van Lilium niet echt interessant of baanbrekend waren en bijna waardeloos waren.
Anderzijds zou je ook kunnen concluderen dat in de huidige situatie van de eVTOL-industrie bijna niemand fondsen veil heeft om nieuwe patenten aan te kopen en deze in zijn ontwikkeling in te passen.
Het ook insolvente Volocopter werd afgelopen maart 2025 voor een luttele € 10 miljoen aan het Chinese Wanfeng Aircraft Division van Wanfeng Auto Holding Group verkocht. Ook hier valt de lage transactieprijs erg op zeker omdat bij de vroege Volocopter investeerders kapitaalkrachtige groepen waren zoals Geely en Daimler die de volledige kennis van het Volocopter IP hadden.
Dit alles bewijst dat de 'hype' van de eVTOL een eerste 'reality check' krijgt en dat we mogen stellen dat dit een gezonde stap is naar professionalisering van de industrie. Weet dat er buiten het Chinese EHang nog geen enkele eVTOL-bouwer is die een passagiers-eVTOL gecertificeerd heeft. En dat knaagt natuurlijk aan de geloofwaardigheid van de sector...
Foto credit Archer press