Op 2 januari 2026 is de eerste Airbus H160 van het Braziliaanse OMNI Helicopters bij een transfer offshore vlucht voor oliemaatschappij Petrobas in de problemen gekomen. Het gebeurde op weg naar een olieplatform van Petrobas en het toestel moest een noodlanding maken in volle zee op 40 NM van de Braziliaanse kuststad Cabo Frio. De 2 piloten en 6 passagiers konden het toestel veilig verlaten en werden in hun reddingsvlot opgepikt door de Braziliaanse Marine. Het toestel bleef op zee dobberen door zijn opgeblazen reddingsboeien en werd nadien naar land gesleept. Meer info - klik hier.
Airbus Helicopters heeft intussen als volgt gereageerd op deze crash:
- Tijdens een kruisvlucht voelden de piloten aanzienlijke trillingen en besloten een noodlanding op water te maken. De piloten voerden een gecontroleerde landing op het water uit, waarbij, zoals voorgeschreven, het nooddrijfsysteem werd geactiveerd. Alle acht inzittenden konden in reddingsvlotten stappen en werden veilig gered.
- Het officiële onderzoek is gestart door de Braziliaanse onderzoekscommissie (CENIPA), bijgestaan door de Franse onderzoekscommissie (BEA).
- Na de berging van de helikopter werd schade geconstateerd aan de aandrijflijn van de staartrotor en aan de hoofdrotor, waaronder een breuk in een spoedstang van de hoofdrotor.
- Uit voorzorg en zonder vooruit te lopen op de conclusie van het lopende onderzoek, heeft Airbus Helicopters besloten om proactief een Emergency Alert Service Bulletin (EASB) uit te geven, waarin de vervanging van de uiteinden van de hoofdrotorstang na een bepaald aantal vlieguren wordt voorgeschreven. We werken nauw samen met EASA (Europees Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart), dat ook een AD (Airworthiness Directive) ref 2026-0001-E, heeft uitgevaardigd.
- Veiligheid staat bij Airbus Helicopters voorop. Het vormt de kern van al onze activiteiten en is onze absolute prioriteit. Ons voornaamste doel is het waarborgen van het veilige transport van iedereen die met een Airbus-helikopter vliegt. Daarom verplichten wij de vervanging van dit onderdeel, terwijl de oorzaak van de breuk nog wordt onderzocht.
- Airbus Helicopters zal nauw samenwerken met zijn klanten om de vervanging van de onderdelen te ondersteunen.
Andere informatie:
- Een voorlopige analyse van het gebroken onderdeel, een van de spoedstangen van de hoofdrotor, zou wijzen op metaalmoeheid;
- Ook een demper van hetzelfde blad zou losgeraakt zijn;
- Airbus heeft op basis van de voorlopige analyse geen bewijs gevonden van problemen door onderhoudswerkzaamheden;
- Airbus benadrukt de onderhoudswerkzaamheden aan spoedstangen, de dempers, de staartaandrijfassen en -dempers, en de track & balance van de hoofdrotor.
Dit zware incident is een streep door de rekening van Airbus Helicopters die met de 'nieuwe' H160 een significant marktaandeel wil veroveren in de olie- en gas offshore transporten. Deze markt is nog steeds de grootste gebruiker van 'heavy' en 'super-medium' turbinehelikopters en de H160 is zeer belangrijk voor Airbus nadat het door de zware crash bij het Noorse Bergen, Noorwegen het vertrouwen van de gebruikers was verloren in haar H225-helikopter.
Het vervolg van het onderzoek kun je volgen op de website van het Franse luchtvaart onderzoeksbureau BEA onder deze referentie.
Foto © Omni Helicopters International - press
Video credit Braziliaanse Marine
Video:
