De eerste Boeing MH-139A 'Grey Wolf' voor de Amerikaanse luchtmacht bereikt definitieve montage.
In maart 2023 gaf de Amerikaanse luchtmacht toestemming voor de productie van de eerste 13 MH-139A helikopters bedoeld voor operationeel gebruik. Boeing's eerste in productie genomen MH-139A, heeft intussen de eindmontage bereikt in de vestiging van Leonardo Helicopters in het noordoosten van Philadelphia.
De eindmontage is de laatste fase in het productieproces voordat helikopterleveringen kunnen plaatsvinden. Als onderdeel van het eindmontageproces wordt militaire uitrusting geïnstalleerd die is geïntroduceerd door Boeing's aanvullende typecertificaten (STC's) die nodig zijn om Leonardo's AW139 helikopter om te vormen tot de Boeing MH-139A, en wordt de helikopter aan de Amerikaanse luchtmacht geleverd.
De kracht van de MH-139A Grey Wolf ligt in Boeing als hoofdaannemer en Leonardo als fabrikant van originele helikopter de AW139. Door zijn ervaring met het integreren van gespecialiseerde militaire uitrusting te combineren met een beproefd ontwerp van Leonardo, breidt Boeing zijn activiteiten op het gebied van commerciële afgeleide helikopters uit en levert het de luchtmacht een zeer capabel product tegen de beste prijs.
What's next: Leveringen van de MH-139A zijn gepland om te beginnen in 2024.
Meer over de MH-139A
De Amerikaanse Luchtmacht (USAF) heeft als de vervanger van de legendarische Bell UH-1N Huey de Boeing MH139A gekozen en die kreeg de bijnaam: Grey Wolf. De helikopter is gebouwd op basis van de civiele Leonardo AW139 en werd uitgerust met een extern M240 machinegeweer. Het toestel is veel sneller en kan langer vliegen dan de Huey, die zijn sporen verdiende in de lang vervlogen tijden van de Vietnamoorlog.
De MH139A Grey Wolf kreeg die naam omdat de helikopter zal opereren in 'roedels' om de basissen met intercontinentale ballistische raketten te beschermen. Daarom zullen telkens 11 Grey Wolfs gestationeerd worden op de USAF-luchtmachtbasissen Malstrom, FE Warren en Minot. Een aantal MH-139A helikopters zullen ook worden ingezet voor VIP-transport en voor opleidingen. In het totaal zal de USAF 84 helikopters van het type aankopen voor een totaalbedrag van $2.4 miljard.
De eerste MH139A Grey Wolf helikopters zullen nu een intensief trainings- en testprogramma ondergaan waarna ze vanaf 2024 de Huey's definitief zullen vervangen. De Grey Wolf helikopters worden gebouwd in Philadelphia, waar ook de Leonardo AW139 wordt gebouwd.
Foto's © Boeing News Now
Video:
