Verschillende Oost-Europese legers hebben nog een aantal Russische helikopters in hun vloot.
Een aantal hebben reeds donaties gedaan van helikopters aan het Oekraïense leger maar stilaan groeit de vraag wat er moet gebeuren met hun overige helikopters van Russische makelij nu deze landen hebben ingestemd met sancties op de invoer van Russische goederen, inclusief helikopteronderdelen. Overigens is het nog de vraag of Rusland nog onderdelen wil of kan leveren aan deze landen.
Overigens konden voor de oorlog tussen Rusland en Oekraïne deze helikopters grotendeels worden onderhouden door het Oekraïense Motor Sich maar intussen is het duidelijk geworden dat de grote fabriek van Motor Sich in het Oekraïense Zaporizhia door de Russische beschietingen zeer zwaar beschadigd en bijna compleet vernietigd zou zijn.
Polen, Hongarije, Bulgarije, Kroatië, Letland, Slowakije, Tsjechië en Turkije hebben helikopters van Russische makelij in hun vloot.
Polen heeft sinds enkele jaren op eigen boden een helikopterfabriek van zowel Sikorsky als Leonardo en heeft reeds aankopen lopen van Westerse helikopters. Turkije is heeft reeds verschillende jaren geleden begonnen met zijn militair zelfvoorzieningsproject onder president Erdogan en
het kan vermoedelijk ook zonder zijn Russische helikopters.
De andere Oost-Europese landen zullen vermoedelijk snel aankloppen bij de Amerikaanse regering om binnen het 'US Foreign Military Sales' programma, Amerikaanse legerhelikopters bij Sikorsky, Boeing of Bell aan te kopen. Of Airbus en Leonardo hier een rol kunnen spelen is nog de vraag.
Zelfs als komt er een snelle wapenstilstand dan nog zullen we de komende decennia geen Russische helikopters meer zien in de arsenalen van de NATO-legers. Amerika mag zich opmaken voor veel helikopterbestellingen uit Oost-Europa.
En we kregen vandaag een foto binnen van een Mi-17...
Niet zomaar een Russische Mi-17. Deze Mi-17-helikopter werd op 20 mei 2022 op een C-17 Globemaster III-vliegtuig geladen op Davis-Monthan Air Force Base, Arizona. De C-17, geëxploiteerd door de 167th Airlift Wing van de West Virginia National Guard, vervoerde de helikopter van Davis-Monthan naar Sliač Airport in Slowakije.
Het toestel was origineel door het Amerikaanse leger gekocht voor het Afghaanse leger maar de machtsovername door de Taliban maakte dat de Amerikanen het toestel niet aan de Afghanen overmaakten.
Deze Mi-17 is nu een van de 16 helikopters en tal van andere wapensystemen die de Verenigde Staten hebben geschonken voor het Oekraïense leger. (Foto van de US Air National Guard - Chief Master Sgt. Mark Snyder)