Airbus Helicopters en Kongsberg Aviation Maintenance Services uit Noorwegen hebben een strategische langetermijnovereenkomst getekend om samen te werken op het gebied van ondersteuning en diensten voor de Noorse strijdkrachten.
Als eerste activiteit ontwikkelt en kwalificeert Airbus Helicopters de faciliteiten van Kongsberg Aviation Maintenance Services om diepgaand onderhoud aan de NH90-staartrotor gearboxen voor de Noorse vloot te bieden en andere mogelijkheden in Scandinavië, waar in totaal 52 NH90's worden geëxploiteerd door Noorwegen, Zweden en Finland.
De samenwerking zal Kongsberg positioneren als hoofdaannemer voor dit ondersteuningscontract en de eerste entiteit buiten Airbus Helicopters die gekwalificeerd is voor onderhoudswerk. In de daaropvolgende stappen hebben Airbus Helicopters en Kongsberg verdere onderhoudswerkzaamheden geïdentificeerd met als doel de ondersteuning van Noorse NH-90 vloot te verbeteren.
Kongsberg is nu reeds een strategische partner van de Noorse strijdkrachten voor onderhoud en logistiek. EVP van Kongsberg Aerostructures & MRO, Terje Bråthen: "We kijken uit naar onze verbeterde samenwerking met Airbus Helicopters met als doel een grotere operationele capaciteit voor NH90-gebruikers." De huidige operationele inzetbaarheid van de Noorse NH-90 vloot is nipt 25%.
Vooral dit laatste is van groot belang voor de Noorse strijdkrachten en Airbus Helicopters. De lage beschikbaarheid van de NH-90 helikopters maakte het de Noren duidelijk dat haar vloot NH90 helikopters niet in staat is om het aantal vlieguren te leveren die nodig zijn om zowel de MAR (marine) operaties vanop de fregatten als de SAR (search & rescue) operaties vanop de kustwachtschepen uit te voeren.
De samenwerking tussen Kongsberg en Airbus Helicopters moeten dit deels oplossen, waarbij Airbus Helicopters werkt aan een aangepast onderhoudsplan en betere onderdelenvoorziening (nood aan onderdelen is 15x groter dan voorzien) en Kongsberg de lokale onderhoudswerkzaamheden en de logistiek voor zijn rekening zal nemen.