De Duitse Bundeswehr en Airbus Helicopters hebben een contract getekend voor de aankoop van maximaal 82 multifunctionele H145M-helikopters (62 vaste orders plus 20 opties). Dit is de grootste order ooit geplaatst voor de Airbus H145M en daarmee de grootste voor het HForce wapenmanagementsysteem. Het Duitse landleger krijgt zevenenvijftig H145M helikopters, terwijl de speciale troepen van de Luftwaffe er vijf krijgen. Voor de eerste 62 Airbus H145M is een budget van €2,1 miljard voorzien.
24 van deze Airbus H145M's zullen uitgerust worden als lichte aanvalshelikopters en zullen deels in de plaats komen van de Airbus Tiger aanvalshelikopters die geen upgrade Mark III zullen krijgen en in de komende 15 jaar worden uitgefaseerd.
De H145M is een multifunctionele militaire helikopter die een breed scala aan missiemogelijkheden biedt. Binnen enkele minuten kan de helikopter worden omgevormd van een lichte aanvalsrol met axiale ballistische en geleide wapens en een ultramodern zelfbeschermingssysteem naar een speciale operatieversie inclusief een systeem voor snelle afdaling. De uitgebreide missiepakketten omvatten hijs- en externe vrachtmogelijkheden. Bovendien bevat de nieuwe Duitse H145M opties voor toekomstige missiecapaciteiten, waaronder de mogelijkheid om te werken met de integratie van bemande en onbemande teams en verbeterde dataverbindingen en communicatiesystemen.
De basisversie van de bestelde H145M's zal worden uitgerust met vaste voorzieningen, waaronder het wapenbeheersysteem HForce, ontwikkeld door Airbus Helicopters. Hierdoor kan de Bundeswehr haar piloten trainen op hetzelfde type helikopter dat wordt gebruikt voor operaties en gevechten.
De H145M is de militaire versie van de beproefde, lichte tweemotorige H145-helikopter. De wereldwijde vloot van de H145-familie heeft nu meer dan zeven miljoen vlieguren verzameld. De Bundeswehr heeft al 16 stuks H145M LUH SOF en 8 H145 LUH SAR-helikopters in gebruik. Het Amerikaanse leger heeft bijna 500 helikopters uit de H145-familie in dienst onder de naam UH-72 Lakota. De huidige exploitanten van de H145M zijn Hongarije, Servië, Thailand en Luxemburg; Cyprus heeft zes vliegtuigen besteld.
De H145M wordt aangedreven door twee Safran Arriel 2E-motoren en is uitgerust met full authority digital engine control (FADEC). Bovendien is de helikopter uitgerust met de Helionix digitale avionics-suite die, naast innovatief vluchtgegevensbeheer, een krachtige 4-assige stuurautomaat omvat, die de werklast van de piloot tijdens missies aanzienlijk vermindert. Door zijn bijzonder lage akoestische voetafdruk is de H145M de stilste helikopter in zijn klasse.
België en de Airbus H145M
Ook de Belgische Defensie heeft interesse in de Airbus H145M. De Belgische ministerraad van 10 maart 2023 heeft ingestemd met het voorstel van minister van Defensie Ludvine Dedonder om een aankoopprocedure op te starten voor 15 lichte helikopters. In dezelfde procedure zullen additioneel 5 helikopters worden aangekocht voor de Belgische Luchtpolitie ressorterend onder de minister van Binnenlandse Zaken.
Defensie heeft via de NATO een aankoopprocedure opgestart waarbij verschillende helikopterfabrikanten gevraagd zullen worden om een voorstel in te dienen. Bij Defensie is reeds langer te horen dat de Airbus H145M zonder meer in polepositie staat. De nieuwe vloot zal de bestaande en intussen verouderd vloot van 10 Agusta A109 BAi (nu Leonardo) helikopters vervangen.
Foto's © Airbus Helicopters - Cara Irina Wagner
Video:
