2026 wordt ongetwijfeld het jaar van de doorbraak van de nieuwe Amerikaanse militaire tiltrotor helikopter, de Bell MV-75.
In een presentatie voor militairen (zie onderstaande video) in Fort Drum was Chef Staff van het Amerikaans Leger, generaal Randy George, duidelijk over de intenties van de generale staf over de MV-75.
In zijn presentatie maakte de grote baas van het Amerikaans leger duidelijk dat voor hem de afgesproken contractuele deadline voor de eerste vluchten van de Bell MV-75 helikopter niet in 2031/2032 moeten doorgaan maar veel vroeger: eind 2026 of ten laatste begin 2027.
Letterlijk zei de generaal: "We have a new tiltrotor aircraft, and it was supposed to be delivered in 2031, 2032 and we said: No, we need it, you know, very quickly, and at the end of this year, we will actually have those flying out in formations.”
Om voldoende budget vrij te maken om dit tiltrotor programma te kunnen versnellen denkt het merikaanse Pentagon - of beter de MOW Ministery of War - eraan om een aantal Apache AH-64D aanvalshelikopters uit dienst te nemen in plaats van deze te upgraden naar de moderne versie Echo.
Onbevestigde bronnen stellen dat ook het ITEP-programma (Improved Turbine Engine Program) waarbij General Electric een sterk verbeterde en zuinigere T-901 turbinemotor ontwikkelt voor de Apaches en BlackHawk helikopters zou worden stopgezet. Ook het aantal Hades spionagevliegtuigen HADES zou worden verminderd allemaal met de bedoeling om de MV-75 FLRAA versneld te kunnen introduceren.
Het zal fabrikant Bell als muziek in de oren klinken maar kan ook wel een risico inhouden dat een dergelijke versnelling van de tijdslijn met enkele jaren Bell ertoe zal verplichten om bepaalde (test)fases in het programma in te korten of weg te laten. En laat een tiltrotor nu net dit type helikopter zijn waarbij relatief weinig ervaring is opgebouwd en waarbij de laatste jaren meer incidenten gebeurden door technische problemen.
Foto's © Bell Helicopters
Video:
