Twee weken gelden berichtten we over de plannen van het Belgisch leger om in de eerste plaats haar NH-90 TTH helikopter minder te laten vliegen en misschien later helemaal te vervangen door meer inzetbare helikopters.
Nu werd bekend dat ook Australië niet erg gelukkig met minstens een deel van haar NH-90 helikopters. In het Australische struktuurplan 2020 voor het leger wil de Australische Marine haar zes MRH90 helikopters (een specifieke versie van de NH-90) in gebruik bij haar sqaudron 808 vervangen.
Als reden voor de beslissing om deze helikopters te vervangen is het leger zeer diplomatisch. Men schrijft in het plan dat men een helikopter wil aankopen die beter geschikt is voor taken vanop marineschepen en die meer compatibel zijn met de Sikorsky MH-60S Seahawks die de Marine ook in dienst heeft. Voor de vervanging van deze NH-90 helikopters, die gepland is tussen 2025 en 2031, trekt men een bedrag uit tussen de 1 en 1,5 miljard Australische dollar.
De enige helikopters die aan de vereisten van de Australische Marine voldoen zijn de nieuwe Sikorsky MH-60R Seahawk helikopters die qua onderdelen een vrij grote gelijkheid hebben met de MH-60S. De NH-90 helikopters, de MRH-90's, zouden dan overgedragen worden aan het Australische landleger.
Het is de tweede maal binnen een maand dat we moeten vaststellen dat legerleidingen moet toegeven dat haar NH-90 aankoop een misser of zelfs een miskleun was. De zeer beperkte beschikbaarheid van de NH-90 zal zeker spelen in deze beslissingen.
Foto copyrights: NH Industries