Een typisch voorbeeld van een ontwikkeling in de Koude Oorlog. Zowel de Russen als de Amerikanen wilden elkaar op militair vlak overtreffen door de snelste, de grootste, de sterkste, de hoogste te hebben....
Zo ontwikkelden de Russen van helikopterexpert Michael Mil de Mil Mi-12. De Mil Mi-12 moest de grootste helikopter worden. Het project startte in officieel in 1961 en de bouw van het eerste prototype startte in 1965. Het toestel met registratie SSSR-21142 maakte zijn maidenvlucht op 10 juli 1968.
Het was een heel speciale helikopter met twee rotoren geplaatst op de laterale vleugels. Een soort Osprey met vaste rotoren maar dan in een andere en een veel grotere versie.
Op 6 augustus 1969 kon de Mi-12 een gewicht van niet minder dan 44 ton ophijsen tot op een hoogte van 2.500 meter. Dit was een wereldrecord en is tot heden, meer dan 50 jaar later niet verbeterd. Nog zeven andere wereldrecords voor de combinatie hoogte / lading werden toen scherper gesteld. Ook drie daarvan staan nog steeds op de tabellen.
De Russische ontwikkelaars van Mil kregen voor dit speciale toestel onder andere de prestigieuze Sikorsky Prize van de American Helicopter Society. Dit was niet gewoon in de Koude Oorlog en betekende een erkenning voor deze exceptionele verwezenlijking.
In 1971 stuurden de Russen het eerste prototype met code H-833 naar de Paris Air Show op Le Bourget. Het tweede prototype maakte zijn maidenvlucht in maart 1973. Kort nadien, in 1974, werd het programma afgeblazen omdat het Russische leger weigerde het toestel te accepteren.
Beide toestellen zijn bewaard gebleven als een soort bewijs van de Russische trots uit die jaren. Prototype 1 staat in het Monino Air Force Museum in Monino op 40km van Moskou. Prototype 2 staat aan de Mil Moscow Helicopter Plant in Tomilino op 25km van Moskou.
Specificaties van de Mil Mi-12:
- Bemanning: 6
- piloot, co-piloot, flight engineer, electrical engineer, navigator, radio-operator
- Capaciteit: 25t nuttige lading (standaard) - 40t voor het wereldrecord
- Lengte: 37m
- Hoogte: 12,5m
- Rotor: twee met diameter 35m
- Leeggewicht: 69ton
- MTOW: 105t
- Maximum snelheid: 260km/u
- Kruissnelheid: 240km/u
- Plafond: 3.500m
- Turbine: 4 x Soloviev D-25VF met elk 4.847 kw vermogen
Foto: Mil Mi-12 op Eelde Airport - 24 mei 1971- op weg naar de Paris Air Show (Copyright : volgens GNU Free Documentation License) - met dank aan Jack Wolbrink -> meer info
Video: de Mil Mi-12 op de Paris Air Show 1971
Video:
