Zoals we vorige week schreven heeft Leonardo helikopters samen met Rosneft en Russian Helicopters een Russische joint-venture, HeliVert, waarbij Leonardo 40% en twee Russische bedrijven elk 30% van de aandelen bezitten. HeliVert is een eindassemblagefabriek voor Leonardo AW139-helikopters en levert ook het onderhoud aan AW109, AW139 en AW189 helikopters, op de Russische markt.
In de Britse pers en vooral rondom Yeovil, Somerset waar de Britse Leonardo fabriek is gevestigd, was er vorige week commotie ontstaan omdat Leonardo zich niet publiekelijk had uitgelaten over de Russische inval in Oekraïne. Dit is intussen rechtgezet door een boodschap van Leonardo Groep CEO, Alessandro Profumo.
In die boodschap, verspreid net voor de analisten call over de aankondiging van de 2021 resultaten, heeft Profumo duidelijk gemaakt dat de Leonardo Groep zijn beperkte activiteiten in Rusland - binnen de afdeling burgerhelikopters - heeft opgeschort na de Russische invasie van Oekraïne. De Leonardo Groep CEO zei ook dat Leonardo geen significante business blootstelling heeft in Rusland of in Oekraïne. Intussen is de website van zowel Russian Helicopters als Helivert vanuit West-Europa niet meer bereikbaar.
Profumo verwacht dat de 'free cash flow' van de Leonardo Groep in 2022 meer dan het dubbele zal worden dan 2021. Hij ziet deze evolutie als een gevolg van de verhoging van de defensiebudgetten in de Europese landen. Afgelopen vrijdag steeg het Leonardo aandeel met 9% op de beurs van Milaan.