Na de brief van de burgemeesters John Crombez, van Oostende en Sander Loones van Koksijde aan formateur De Wever over het behoud van de NH90-basis in Koksijde was het afwachten hoe Defensie hierop zou reageren.
Op een schriftelijke vraag van het Oostendse NVA-kamerlid Verkeyn hierover, schreef uittredend minister van Defensie L. Dedonder dat Defensie geen wijzigingen heeft gemaakt aan haar plannen om de helikopterbasis van Koksijde te verhuizen naar de luchthaven van Oostende.
In haar antwoord verduidelijkte de minister ook dat er na verder onderzoek in het afgelopen jaar twee inplantingen zijn weerhouden op de Oostendse luchthaven. Het betreft een locatie aan Apron 3 en een aan parking P3. De meest voor de hand liggende locatie, en het verst liggende van de bebouwde kom, de site Kalkaertweg waar de NHV reeds is ingepland, werd afgewezen wegens de voorspelbare invloed op het navigatiesysteem van de luchthaven.
De gekozen locaties Apron 3 en parking P3 zijn locaties waar er overlast mag worden verwacht voor de omwonenden en deze hebben reeds eerder hun ongenoegen geuit en kregen reeds ondersteuning van de Oostendse burgemeester Crombez en nu ook van het NVA-kamerlid Verkeyn.
Overigens is het oorspronkelijke plan om de helikopterbasis van Koksijde met 4 NH90-helikopters naar Oostende over te brengen in de afgelopen periode ook aangepast naar 8 helikopters omdat er naast de bestaande NH90NFH helikopters ook 4 nieuwe Search & Rescue helikopters 'zouden' worden bijgekocht (volgens het Star-plan) en worden gestationeerd op Oostende EBOS.
Nu zal de Belgische regering in lopende zaken zeker geen beslissing meer nemen over de inplanting van de nieuwe helikopterbasis op de luchthaven van Oostende en is de kans groot dat een nieuwe regering het ganse project Koksijde - Oostende opnieuw zal overwegen.
En een ding is zeker, het is niet voor morgen: bij de aankondiging van het project in 2019 plande men te verhuizen in 2023, nadien werd het 2024, nadien eind 2025 en dan ten vroegste 2026...
Wij blijven dit project opvolgen!
Foto 1 © Tom Buysse - met onze dank
Foto 2 credit Defense BE - ontwerp helikopterloods