De Luxemburgse Staat heeft 2 helikopters van het type H145M besteld bij Airbus Helicopters.
De uitlevering van de toestellen is voorzien voor eind 2019 en deze nieuwe helikopters zullen de eerste helikopters zijn van het Luxemburgse leger. Beide toestellen zullen gebaseerd worden op het vliegveld Findel en zullen niet alleen worden gebruikt voor pure militaire taken. De toestellen zullen effectief indienst gesteld worden in 2020.
De Luxemburgse regering die de aankoop goedkeurde zal de Airbus H145M naast militaire missies ook inzetten voor SAR (search & rescue) missies, personenvervoer en voor verkennings- en ondersteuningsvluchten voor de Luxemburgse Politie. Airbus zal zorgen voor de training van de piloten en de ondersteuning van de toestellen.
De H145M helikopters zullen worden uitgerust met een hijsuitrusting, een snel-vastbindsysteem, een zoeklicht, een camera en speciale communicatieuitrusting. Daarnaast zullen de H145M helikopters ook een kit voor lichte bewapening kunnen dragen.
Met deze beslissing zal het idee van het Luxemburgse Ministerie van Defensie uit Maart 2017 om drie nieuwe NH-90 helikopters aan te kopen samen met Belgie wellicht afgevoerd worden. Belgie had bij NHI een optie openstaan om extra helikopters aan te kopen; de huidige stukprijs voor een NH-90 is zowat €26 miljoen (afhankelijk van de specifieke uitrusting).
Thans vliegen twee helikopters missies voor de Luxemburgse Politie. Deze helikopters zijn echter eigendom van Luxembourg Air Ambulance SA, en de piloten zijn in dienst van deze onderneming. Met de aankoop van de Airbus H145M zal dit wijzigen, aldus de Luxemburgse minister van Binnenlandse Zaken, Etienne Schneider, en zowel Leger als Politie zullen deze toestellen 24/7 kunnen gebruiken met hun eigen piloten.
Foto copyrights: Airbus Helicopters