De Indiase Defensie is dringend op zoek naar bi-turbine marine helikopters om haar marine capaciteit te versterken. Indiase bronnen schrijven dat de regering contact heeft gezocht met zowel de Amerikaanse als de Franse regering om te onderzoeken of een 'government to government' overeenkomst mogelijklijk is voor de aankoop van 111 marine helikopters.
De RFI (Request For Information) voor de marine helikopters die intussen bij Airbus en Sikorsky zou zijn geland - volgens onbevestigde bronnen - vraagt een offerte voor de 'spoedlevering' van 115 marine helikopters in de 5-tons categorie met inklapbare rotorbladen voor gebruik vanaf oorlogsschepen.
Deze helikopters zijn niet te verwarren met de 24 Sikorsky MH-60R SeaHawk helikopters die de Indiase marine sinds 2024 inzet voor onderzeebootbestrijding, marine- oppervlaktebestrijding, zoek- en reddingsacties en andere maritieme operaties.
Het is ook opmerkelijk dat deze RFI er komt nadat staatsbedrijf PSU Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) begonnen is met de productie van 60 dek-gebaseerde maritieme 5,5 ton nutshelikopters (UHM - Utility Helicopter Maritime) nadat besloten was het project in 2023 te financieren. Dit was nadat HAL eerder zijn NUH (Naval Utility Helicopters)-project had opgegeven.
Ter Info: PSU staat voor Public Sector Undertaking. PSU Hindustan Aeronautics Limited (HAL) is een door de overheid gecontroleerd bedrijf is in India. PSU's zijn ondernemingen waarin de overheid een meerderheid van de aandelen bezit en die een belangrijke rol spelen in strategische sectoren zoals defensie, energie en infrastructuur. HAL heeft onlangs de Maharatna-status gekregen, wat betekent dat het meer autonomie heeft in investeringen en strategische beslissingen.
HAL is een omstreden Indiaas staatsbedrijf in de defensiesector. De bijna enige klant de IAF, de Indiase Luchtmacht, is niet gelukkig met HAL aangezien de kwaliteit, de betrouwbaarheid en de stiptheid problemen zijn die voortdurend de oorzaak zijn van klachten. Het is dan ook geen geheim dat de IAF bij elke aankoop van helikopters stiekem hoopt dat ze Westerse of Russische helikopters kan aankopen in plaats van deze gebouwd door HAL.
In mei 2021 stuurde de Indiase Marine een een Request for Information (RFI) uit voor het huren van 24 lichte bi-turbine marine helikopters. Toen werd duidelijk dat de Indiase Marine niet warm liep voor DHRUV van de Indiase helikopterbouwer HAL voor deze operaties. We kijken met spanning uit naar de nieuwe RFI.
Wordt ongetwijfeld vervolgd...
Foto credit HAL - Hindustan Aeronautics Ltd