NEOM, de slimme en duurzame regio ontwikkeling in het noordwesten van Saoedi-Arabië, en Volocopter, de pionier van stedelijke luchtmobiliteit (UAM), kondigden de succesvolle afronding aan van een reeks testvluchten voor luchttaxi's. Dit is de eerste keer dat een eVTOL (elektrisch verticaal opstijgen en landen toestel) een speciale vergunning heeft gekregen en testvluchten heeft uitgevoerd in het Koninkrijk Saoedi-Arabië.
De vluchttestcampagne duurde meer dan een week en bouwde voort op 18 maanden samenwerking tussen NEOM, de General Authority of Civil Aviation (GACA) en Volocopter, met als doel een elektrisch UAM-ecosysteem en testbed in NEOM te implementeren en op te schalen. De partijen werkten nauw samen om volledige naleving van de regelgeving en veiligheid te garanderen voorafgaand aan de testcampagne.
De testcampagne richtte zich op de vliegprestaties van de Volocopter in lokale klimaat- en omgevingsomstandigheden, evenals het testen van de integratie ervan in het lokale onbemande luchtvaart verkeersmanagement (UTM)-systeem.
Volocopter eVTOLs zullen de sleutel zijn tot het slimme en duurzame multimodale mobiliteitssysteem van NEOM, dat zal worden aangedreven door 100% hernieuwbare energie die wordt opgewekt door zonne- en windenergiebronnen. Ze zullen in verschillende rollen worden gebruikt, waaronder als luchttaxi's en noodhulpvoertuigen. Ze zijn stiller, gemakkelijker aan te passen en goedkoper te bedienen dan de helikopters die tegenwoordig vaak worden gebruikt. Ze hebben een kleinere voetafdruk op de grond, minder operationele beperkingen en maken gebruik van slimme en autonome mogelijkheden die zowel veiligheid als blijvende relevantie in toekomstige contexten garanderen.
De aankondiging van de testvlucht bouwt voort op de investering van EUR 175 miljoen van NEOM ( in november 2022) en de joint venture met Volocopter en positioneert NEOM als een leider in toekomstige mobiliteitsoplossingen.
Volocopter verwacht in 2024 typecertificering te verkrijgen voor zijn VoloCity-luchttaxi, waardoor toekomstige commerciële activiteiten mogelijk worden. Volocopter kondigde onlangs de start aan van de serieproductie van VoloCity in zijn fabrieken in Bruchsal, Duitsland, met een capaciteit om meer dan 50 vliegtuigen per jaar te leveren.
Video:
